方淑芬眼皮动了一下。
“你妈的女儿，确实不好糊弄。”
“那一管东西呢？”
“送上去了。报告封存。名义是日军细菌战遗留物降解方式研究。”
她说到“降解方式”，停了一下。
“这词你要记清楚。不是研究怎么用，是研究怎么让它死。”
苏清雪抬眼：“可它没死。”
方淑芬脸上的纹路陷下去。
“所以才封存。”
屋里安静下来。
炉膛里煤块塌了一点，火星冒出又灭。
苏清雪把复写纸夹进笔记本第三十七页后面。
“缺页十四页，写的就是共生体？”
“是。”
方淑芬说：“沈明兰观察过它。她说它像一团会呼吸的培养基，关东军可能从别处运来，放在矿坑和地下水里养东西。参王不是它的主子，参王只是长在它旁边。”
苏清雪笔尖划过纸面。
“所以陈峰要取参王主体根须，就一定会靠近它。”
“对。”
“你为什么今天才说？”
方淑芬看向窗纸。
窗外有孩子跑过，喊着分猪草的事，声音很快远了。
她低声说：“因为你男人明天要进去。”
苏清雪没动。
方淑芬继续道：“我不想他像你妈一样，回来烧到四十一度，却没人告诉他里面是什么。”
苏清雪合上账本。
“你看着方家为难陈家，看着孙德明动黄芪基地，看着省供销社卡我们，一句话不说。”
方淑芬垂下眼。
“我有罪。”
“这句话不值钱。”
“我知道。”
方淑芬把戒指转了一圈。
“我留在靠山屯养伤。你们可以看着我。等陈峰回来，我把五三年那份采样路线、军医调令编号、报告抬头全写出来。你拿去找马教授，找外贸部，找那个姓周的，都行。”
苏清雪问：“条件？”
“让我住到能走路。”
“还有呢？”
“如果我死在这儿，把这枚戒指寄到北京西直门外二条胡同，门牌你记下。那里有个老信箱，里面可能还有一封没寄出的信。”
苏清雪看她。
“给谁的？”
方淑芬答：“给沈明兰的。”
苏清雪把门闩拉