他心中翻涌起一阵不安，但很快又强行压下。他暗忖，自己在吕悼、吕泽面前已经表足了忠心，又将孔鲋、孔腾的罪行揭了个底朝天，应该不至于被怀疑。明日只需咬紧牙关，咬死孔腾不松口，便还有转圜余地。
他深吸一口气，目光变得阴沉，无论如何，明日绝不能让孔腾占了上风。
次日午时，府衙外。
孔腾与孔树几乎同时抵达。两人在衙门口迎面撞上，目光相接，空气仿佛瞬间凝固。
孔腾嘴角扯出一丝冷笑：“孔树兄弟，别来无恙？听说你近日在吕公面前很是活跃，替兄长我说了不少好话？”
孔树脸色一沉，冷哼道：“孔腾兄弟说笑了。小弟不过是据实禀报，将那不肯归顺朝廷、暗中诋毁朝廷的人揭发出来罢了。怎么，孔腾兄弟做了亏心事，怕人知道？”
孔腾面色一寒，正要反唇相讥，却见门口一名侍卫冷声喝道：“将军已在堂上等候，二位请速速入内！”
两人只好压下心头怒火，各自整理衣袍，一前一后踏入府衙大门。
一进正堂，两人脚步齐齐一顿。
只见大堂两侧，站了两排持戈的刀斧手，个个面无表情，杀气凛然。而在大堂中央，赫然摆着一口巨大的铜鼎，下方炭火烧得正旺，鼎中沸水翻涌，热气蒸腾，发出咕嘟咕嘟的声响。
孔腾心中猛地一跳，暗忖这阵仗，莫非是要将自己当场烹了不成？他强作镇定，目光扫向堂上。
只见主位上端坐一人，身着官袍，面容清瘦，目光如电，正是章邯。在他两侧，还坐着几名身着官服的朝廷官员模样的人，个个面色严肃，不苟言笑。
孔树也看到了那几个官员，心中更是一沉。他暗忖，这些官员自己一个也不认识，若是吕悼、吕泽在场，尚能有个照应；如今全是生面孔，自己那番说辞能否取信于人，实在没有把握。
两人各自怀着忐忑，在堂下站定，齐齐躬身行礼：“晚生孔腾、孔树，拜见将军！”
章邯没有让他们起身，只是低头翻看着案上的竹简，仿佛没听见一般。堂上一片寂静，只听得鼎中沸水翻涌的声音，以及两侧刀斧手甲叶碰撞的细微声响。
这沉默如同一座大山，压在孔腾与孔树心头。
过了足足一盏茶的功夫，章邯才缓缓