一个中年男人背着手站在窗前，满是褶子的脸上挂着笑。他是这座城的城主。
他身后的影子里，传出鳞片摩擦地面的沙沙声。
“今年这批货色不错。”阴冷的声音从影子里飘出，不带一丝温度。
中年男人嘿嘿一笑，转过身，腰弯了下去：“总算没白费大人的栽培，个个气血旺盛，大人肯定满意。”
“让你割爱了，倒是辛苦。”
中年男人吓了一跳。
“听说这里头，还有你的儿子？”影子里的声音多了一丝玩味。
中年男人“扑通”一声跪下，额头死死贴着冰凉的地板。
“大人说的是哪里话！”他声音发颤，语气却狂热得吓人，“能被您看上，那是他的福分！是他祖上积德！他盼着这一天好久了！”
他抬起头，双眼通红，脸上满是病态的期冀：“只要能得到您的力量，他就能冲破这鬼地方的束缚，成为真正的真人，世世代代给您当牛做马！”
影子沉默了片刻。
“可我的力量，你也清楚。”
阴冷的声音在阁楼里回荡：“他多半是活不成的。”
“那是他的荣幸！”城主猛地磕头，地砖发出一声闷响，“能为大人去死，他死得值！要是撑不住，那是他自己没用，活该！”
影子里的存在似乎对这个回答很满意。鳞片摩擦的声音再次响起，伴随着一声低沉的笑。
“我会尽量控制。希望他运气好吧。”
影子蠕动了一下，声音变得有些飘忽：“这破地方，撑不了多久了。等我吸足了血食，就带你们出去。”
城主浑身一抖，激动得连连磕头。
……
广场上，绿色的火焰在青铜鼎里跳动。
苏迹站在队伍中间，目光在周围这群年轻人身上扫过。
能拿到洗礼令的，非富即贵。都是各大商行、家族悉心培养的苗子。
这帮人修为都在元婴到化神之间，气血旺盛。
他们凑在一起，压着嗓子交流，话里话外透着对力量的渴望。
“听说上次李家那个，洗礼完直接破境，现在都被城主府收编了。”
“这次我也一定行。”
苏迹听着这些话，觉得好笑。
自助餐在讨论怎么把自己做得更好吃。
但他很快收敛了笑意。
苏迹发现，并不是所有人都在做梦。
他左前方站着个穿青衣的年轻人。