金绍白嗅到了机会。
他知道，乱世要来了。乱世，是他这种人最好的舞台。
八月，金绍白以振武社的名义，在京城秘密召开了北方革命党人的第一次联席会议。参会的有同盟会代表、新军代表、江湖代表，一共二十多人。
会上，金绍白提出了一个方案——在京城附近的新军中策动起义，配合南方的革命行动，南北呼应，一举推翻清廷。
有人赞成，有人反对。争论了三天，最后达成了共识——时机未到，继续等待，积蓄力量。
金绍白是少数派。但他不着急。他知道，等待本身就是一种力量。
九月，沈碧桃怀孕了。
金绍白得知消息的时候，正在写一份给同盟会南方支部的报告。他放下笔，愣了很久，然后走到院子里，在枣树下站了一会儿。
沈碧桃跟出来，站在他身后，小心翼翼地问：“表兄，你不高兴？”
金绍白转过身，看着她。她的脸圆了一些，气色好了很多，眼睛里有一种从前没有的光。
“高兴。”他说，“很高兴。”
沈碧桃笑了，抓住他的手，放在自己的肚子上。
“你摸摸。他还小，什么都摸不到。”
金绍白的手覆在她的小腹上，隔着薄薄的夏布，能感觉到她身体的温度。
“是男是女？”
“不知道。姑妈说，男女都好。她说她会给孩子做小衣裳。”
姑妈。静澜。
金绍白想起静澜那天说的话——“你如果真的喜欢碧桃，就让她平平安安地活着。”
他没有让她平平安安。他把她藏在了城郊的小院里，让她怀着孩子，和他一起走这条刀山火海的路。
但他也没有别的办法。这世上，本就没有两全的事。
十月，光绪皇帝驾崩。第二天，慈禧太后也死了。
短短两天，大清国失去了两个最高统治者。三岁的溥仪即位，摄政王载沣掌权。
金绍白在竹苑里听到这个消息的时候，正在和顾砚秋下棋。他的棋子停在半空中，迟迟没有落下。
“先生，您说这盘棋，还有多少步？”
顾砚秋看着棋盘，沉默了很久。
“快结束了。”他说，“但最凶险的，往往是最后几步。”
光绪三十四年，腊月。
金绍白做了一件事，让所有人都没有料到。