沈碧桃吐了吐舌头，朝金绍白伸出手：“表兄好。我叫沈碧桃，以后请多关照。”
金绍白看着她伸出的手，愣了一下——在清朝，男女之间是不兴握手的。
但沈碧桃的手就那么伸着，大大方方，理所当然。
金绍白握住了她的手。
她的手很小，很软，指尖微凉，握在手里像握着一块温润的玉。
“表妹好。”金绍白说。
沈碧桃抽回手，笑了：“你比我想象的年轻。”
“你比我想象的……”金绍白顿了顿，在想用什么词合适。
“什么？”沈碧桃歪着头。
“活泼。”
沈碧桃哈哈大笑，笑得铃铛叮叮当当响。
静澜看着他们俩，嘴角微微上扬，眼里有一种说不清的光。
从那天起，沈碧桃就住进了王府。
静澜把她安排在后花园旁边的一间厢房里，离竹苑不远。每天清晨，金绍白在院子里练武的时候，总能听到隔壁传来叮叮当当的铃铛声——那是沈碧桃起床了。
起初，金绍白没怎么在意她。他忙着办报、唱曲、练武、经营振武社，每天忙得脚不沾地，哪有工夫搭理一个小姑娘。
但沈碧桃不请自来。
她第一次闯入竹苑，是在一个下雨的下午。金绍白正在书房里写文章，门突然被推开，沈碧桃浑身湿漉漉地站在门口，手里举着一把破了的油纸伞。
“表兄，我的伞被风吹坏了，借我一把。”
金绍白看了她一眼，从门后拿了一把伞递给她。
沈碧桃接过伞，没有走。她走进书房，东看看西看看，拿起桌上的稿纸翻了翻。
“你在写什么？”
“文章。”
“什么文章？”
“关于女子教育的。”
沈碧桃眼睛一亮：“你支持女子受教育？”
“为什么不支持？”金绍白头也不抬，“女子也是人，是人就该读书明理。”
沈碧桃把稿纸放下，认真地看着他：“表兄，你跟别的男人不一样。”
“哪里不一样？”
“别的男人说起女子，不是‘女子无才便是德’，就是‘头发长见识短’。你不一样，你把女子当人看。”
金绍白抬起头，看着她。她的头发湿透了，贴在脸上，水珠顺着下巴往下滴。她的眼睛很亮，亮得像雨后的天空。