陶都嘀咕念叨着，旋即老泪纵横，仿佛在叹息自己受苦受难的七年。
待他平复后，陈砚等人终于坐进了那间茅草屋。
哪怕是白天，屋内依旧昏暗。
陈砚等四人坐在长条凳上，陶都端来一个破碗，从水缸里舀了水给几人一一喝过，一只手扶着桌子，缓缓坐在长条凳上，颇有兴致地让陈砚把高家的下场以及徐鸿渐如何倒了的事一遍遍地说。
每听一遍，他脸上的褶子就要舒展一次，到后来就笑得如一朵菊花一般，仿佛听到了天大的好事。
“老夫当日瞧见你的文章，就知你定非池中之物，不成想你竟能三元及第，更未料到你竟还能让高家覆灭。”
陶都含着泪看着陈砚笑道。
“此番多亏了陶先生当日县试将学生选为第五十名。”
陈砚恭敬道。
陶都道：“若不是让你过了县试，老夫被拆穿当日就已丧命，能只被罢官已是万幸。”
只是后来被有心人折磨罢了。
陈砚起身，对着陶都拱手：“学生在此想请先生出山助我。”
陶都一愣，旋即摆摆手苦笑道：“老夫一辈子努力挣扎也只是七品县令，如何能帮得上你？”
“官场一途并非有本事就能往上升，还需有人提拔，先生缺的是一个机会。”
陈砚诚恳地看着眼前的老者。
当年高家在平兴县势力何其大，在那等艰难处境下，陶都能让他过县试，就是助他突破了高家的重重封锁。
此举一来是陶都能力卓著，能巧妙化解高家的施压，二来是其品行好，冒险将与其毫不相干的士子推举上去。
只这两样，就足以让陈砚放心。
如今松奉正是用人之际，陈砚就想到了陶都这位老大人，为此特意来一趟宣州。
此时未曾料到，这位老大人与七年前相比，已变化如此大。
想必老大人吃了许多苦，才到这一步。
“学生此番开海必定困难重重，或有人为害，非先生这般品行、才学、能力均出众者鼎力相助，此事方可成。”
陈砚深深一拜：“望先生能祝学生！”
陶都急忙扶起陈砚：“大人万万不可如此！”
如今站在他面前的，已非当年的神童，而是一府之尊，三品资治尹，他如何受得起陈砚这一拜？
这些年，他受尽冷眼与羞辱，此时竟能得陈砚如此敬重，让他情绪翻涌，感动不已。
堂堂府台礼贤下