徐坤则利用统领兵马的便利，借着操练、巡查之名，将壶关城内的布防摸得一清二楚：
何处是粮仓，何处是军械库，何处是李农的主营，城墙上的火力点分布，甚至连几处隐秘的角门和可能的突围路线，都一一记在心中。
而这一天，佯装主力的吕常的五千偏师也安全返回壶关大营。
吕常一进城门，便直奔曹彰所在的城楼。他翻身下马，疾步登上城头，见到曹彰，单膝跪地请罪：
“末将吕常，参见殿下！未能及时接应，致使殿下身陷险境，罪该万死！”
曹彰伸手将他扶起，摆了摆手，声音带着一丝沙哑：
“吕将军何罪之有？你能牵制周军主力，为我军突围争取时间，已是大功一件。快快请起。”
吕常起身，看着曹彰疲惫的面容和身上的伤痕，心中愧疚更甚：
“若非末将未能突破周军防线，殿下也不至于如此狼狈。”