刘协开口了。
他的声音清脆，带着少年人特有的稚嫩，但语速很慢，像是在斟酌每一个字。
“郿坞距洛阳，还有几日路程？”
“回陛下，”刘衍略一沉吟，“以今日行军速度，约十二日可到。”
“十二日……”
刘协低声重复了一遍，目光从刘衍脸上移开，望向官道两侧的田野。
秋风吹过，几片枯叶从路边的杨树上飘落，在马车的窗棂前打着旋儿。
“这关中，比朕两年前路过时，荒凉了许多。”
刘衍没有说话。
他当然知道为什么荒凉。
两年前，董卓迁都长安，
之后横征暴敛、纵兵劫掠，关中百姓早已民不聊生。
“将军。”
刘协的声音再次响起。
这一次，他的声音里多了一丝不易察觉的试探。
“朕听说，将军在塞北种出了一种粮食，亩产两千余斤？可有此事？”
刘衍的目光微微动了一下。
亩产两千余斤——这个消息，连远在长安的天子都知道了？
“回陛下，”刘衍的声音平静，“确有此事。”
“那是什么粮食？”
“红薯，土豆。”
“红薯……土豆……”
刘协低声重复了一遍这两个陌生的名字：
“朕从未听说过。”
“是臣从海外得来的种子。”
刘协点了点头，沉默了片刻。
然后他忽然问了一句——
“将军，朕能看看吗？”
刘衍微微一怔：
“陛下想看什么？”
“那红薯，土豆。”
刘协的目光落在刘衍脸上：
“朕从未见过亩产两千余斤的粮食。若真有此物，朕想亲眼看看。”
刘衍沉默了一瞬。
然后他点了点头：
“臣回洛阳后，便命人送来。”
“多谢将军。”
刘协的声音很客气，客气得不像一个皇帝对臣子的语气。
更像是一个试探者在小心翼翼地掩饰自己的真实意图。
车帘重新放下。
那张少年的脸消失在车窗后面。
刘衍收回目光，继续策马前行。
秋风从北边吹来，卷起官道上的尘土，在队伍中弥漫开来。
刘衍重新将目光落向前方。