明道的体力消耗极大，呼吸也一点点沉重起来，但他的速度始终没慢。
就在这时，通道里的温度变了。
最初靠近第一层时，风里还带着地底深处的干冷。
可随着高度不断攀升，那股冷意渐渐被一种陌生的温热取代。
那温热里，还混着某种说不清的气味。
不像贫民窟里常年发酵的铁锈和灰尘味。
这气味更干净，更柔和，也更……人工。
像是经过某种高级空气循环系统过滤后的味道。
明道在一处巨大的管道分叉口停下，双脚卡在两根横梁之间，暂时借力喘息。
他抬起头，汗水顺着下颌往下滴，目光望向上方。
头顶大约数十米处，厚重的金属穹壁上，有一道极细的通风缝隙。
缝隙之后，正透出一束稳定而柔和的光。
那光带着淡蓝与奶白交织的色调，和第一层机械工厂冷酷惨白的工业照明完全不同。
甚至带着一种虚假的温暖。
更接近于……
明道在脑海里翻找了许久，才从遥远的、属于地球和平年代的记忆中，找出一个词。
城市。
那是一个高级的、有人类居住的城市，该有的光芒。
第二层，近在咫尺。
明道沿着垂直管井，又往上攀了将近十分钟。
管壁顶端那点光，从最初细得像一根发丝，慢慢扩成指节宽，最后亮到能照清他汗湿的下巴。
蓝白色的光斑落在他黝黑的皮肤上，像把一个从废土里爬出来的人，硬生生嵌进了另一个干净世界的边角。
距离检修盖还剩半米时，明道停住了。
他没有急着顶开盖板，而是先启动【数据量化】，隔着缝隙扫描外面的空气成分。淡蓝色的数据面板在视网膜边缘飞快滚动，反馈结果一行行浮现。
氧含量21.3%，湿度45%，重金属粉尘几乎为零，温度稳定在二十二度。
这是地球和平年代里，写字楼最常见也最舒适的环境参数。
可在辐射和漫天重金属粉尘的废土世界，这样一组数据，奢侈得近乎诡异。
明道屏住呼吸，继续一点点往上挪。
那道蓝白色的光越来越近，也越来越亮。最后，他一手扣住管壁内侧的卡槽，另一手极慢地推开嵌在管壁上的活动检修盖，探出半个头。