它们的体型，比赵虎此前在昏暗夜视仪里看到的模糊轮廓，还要骇人得多。
每一只，至少有两米半长！
宽大的背甲上，布满不规则的疣状硬节，在灯笼鳐的幽绿荧光下，泛着一层暗红。
六条粗壮的节肢扣住海底礁石，所过之处，藤壶与海藻尽数碾碎。
它们的目标，是二号岛东岸底部的矿石悬壁。
矿蟹们依旧贴在岩缝里，纹丝不动。
三只帝王蟹爬上悬壁，动作没有半点混乱，像是早就排练过一样，依次开始取矿。
第一只巨蟹，爬向悬壁底部的凹槽。
那里矿石最松动，是矿蟹平日啃食最集中的区域。
它那对粗壮的巨螯猛然张开，死死卡住一块突出的矿石。
整个身子向后一沉，借体重之势，向后猛地一扯！
“咔嚓——！”
一块足有孩童胸口大小的深褐色矿石，被硬生生撕脱下来。
断口处，流动的橙色光纹剧烈闪烁几下，随即黯淡。
碎屑在海水中飘落。
不等落地，便被周围等候的矿蟹一拥而上，分食殆尽。
但帝王蟹没有吃。
它用腹部与胸甲夹稳那块矿石，三对步足上的倒刺牢牢箍住。
随后，缓缓退下悬壁。
第二只上前，在另一处重复着相同的动作。
第三只，紧随其后。
整个过程高效得令人心惊，前后不过七分钟。
三只帝王蟹各取一块矿石，不做停留。
它们沿着灯笼鳐排出的绿色引路光带，朝更深、更黑的海底沉去。
直到它们的身影消失，悬壁上的矿蟹才重新铺满岩壁，挥舞螯足，继续啃食。
刚才的一幕，仿佛从未发生。
视角跟随三只帝王蟹，不断下潜。
海水温度，随着深度骤降。
阳光早已绝迹。
视野所及，唯有灯笼鳐散发的幽绿荧光，如飘浮在虚空中的鬼火，照亮方寸。
帝王蟹沿着一条声呐从未探测过的海底大峡谷行进。
峡谷两壁的地貌诡异到了极点，满是人类生物学图鉴上从未记载过的附着物——
散发着淡淡蓝光的巨型管虫，像是在海底呼吸的巨大肺叶；半透明的深海水母如同幽灵般在水流中穿梭；还有大量将自己完美伪装成岩石的未知甲壳类生物，只有在绿光扫过时，才会暴露出一两只复眼。