两旁越来越密的树木交错在头顶把天光遮住，地面全是腐烂的落叶，踩上去直渗水，沤烂的酸臭味往众人鼻子里扑。
赵正走在前面步伐轻松，身后的张宝山缩着脖子贴了上来，一手攥着他的袖子，另一只手紧紧护着怀里的书。
周勃没吭声，拔出短刀在前面开路，他话虽少，但劈砍道路的动作利索，下手果断，是个天生的武夫坯子。
夏侯婴紧贴在刘邦身旁一步不离，他的左手搭在腰间，随时准备拽着刘邦往回跑。
刘邦走在队伍中间嘴巴没停。
“道长啊，这破山除了蚊子就是烂泥，你确定不是带乃公来野炊的？”
赵正没理他。
越往里走空气越湿。
和外面秋天的干冷不同，山里反而透着一股闷热，地面的苔藓越来越厚，有些地方竟然冒着淡淡的水汽。
张宝山踩在一块发烫的岩石上，脚底一缩。
“师尊，这地底下怎么是热的？”
“地热。”
赵正扫了一眼脚下的岩层，几条细缝里渗出温热的水，带着矿物质的腥味。
“这座山底下有温泉暗河，洞里常年温暖，蛇虫不需要冬眠，食物又充足，所以能活很久，长得比外面的大。”
张宝山一听，脸上更白了。
“那……那它到底有多大？”
赵正没回答。
又走了约莫半刻钟，周勃停下脚步，举起短刀示意所有人别动。
夏侯婴压低声音问，“怎么了？”
周勃没说话，指了指前面的地面。
所有人低头看去，脸色瞬间变了。
地面上有一道宽约一尺的浅痕，有东西从这里碾过去，两旁的灌木被压倒，泥地里留下清晰的鳞片压痕。
张宝山蹲下去看了一眼那道痕迹，脸一下子白了。
“这是蛇道？”
他顺着那道痕迹往远处看去，蛇道蜿蜒消失在密林深处，一尺宽的蛇道，寻常的蛇可留不下这种痕迹。
赵正在心里估算，一尺宽的蛇道对应小腿粗细的躯干和三丈左右的体长，在这地热温洞的环境里养出来，不算离谱。
南方的深山老林里，猎户偶尔也能撞见腿粗的巨蟒，只不过活着回来讲故事的少。
但这帮人又不知道这些。
在他们眼里，一尺宽的蛇道已经足够恐怖了。
赵正的声音很平静，“走。”