时间似乎是三天前的傍晚。视角是苏小染的第一人称，但秦平安能以第三方观察者身份，同时“感受”到苏小染的部分感觉。
地点是她的出租屋。房间狭小但整洁，窗帘紧闭。她正坐在书桌前（书桌空荡荡，只有几本旧杂志），面前摆着一套小小的、古旧的铜质香具——一只巴掌大的三足香炉，旁边放着香筷、香押、香灰。她正小心翼翼地从一个小巧的锡罐里，用香匙舀出少许暗金色的、细腻的香粉，放入一枚云母隔片上，再将隔片置于香炉内铺好的松软香灰之上。
然后，她拿起一枚精致的、前端是莲花形状的铜制香篆，轻轻压在香粉上，再填入更多香粉，压实，最后提起香篆——香灰上留下了一个极其精美、繁复的莲花图案。她拿起打火机，在图案的一端点燃。一缕极细的、几乎看不见的青烟袅袅升起，随即，一股难以形容的、清冽、幽远、带着一丝凉意的特殊香气弥漫开来。这香气极为纯粹、高级，瞬间充斥了整个房间，甚至暂时掩盖了她身上那淡淡的鱼腥味（此时体味已明显减轻）。
苏小染深深吸了一口气，闭上眼睛，脸上露出一丝近乎虔诚的、放松的表情。秦平安能“感觉”到，在这香气中，苏小染的嗅觉仿佛被洗涤、被激活，变得异常敏锐和愉悦，连带着抑郁的情绪也似乎得到了片刻的舒缓。她低声自语，像是某种仪式性的祷祝：“……愿香气涤净浊息，还我灵明……”
（系统旁白：【检测到患者使用“醒神香”，成分为多种天然香料，主要作用：提神醒脑，愉悦心神，传统上用于需要保持高度嗅觉专注的场合，如品香、调香。】）
这个片段持续了约一分钟，然后淡出。
第二个片段：
时间跳转到两天前的下午。视角是苏小染在小区附近的小公园，坐在远离人群的长椅上，戴着口罩，静静看着远处玩耍的孩子。阳光很好，她似乎很享受这短暂的、不那么令人恐惧的户外时光。但她时不时会抬起手腕闻一闻，或者紧张地看向周围，确认没有人注意到她。情绪是混合着小心翼翼的放松和持续的焦虑。体味很淡，几乎被公园的花草气息掩盖。她坐了一会儿，起身离开，在公园门口的小卖部买了一瓶矿泉水。片段结束。
第三个片段：
时间是一天前的深夜。苏小染躺在床上，似乎难以入睡。她起身，再次来到书桌前，重复了焚香的过程。同样的香具，同样的香粉，同样的莲花香篆，点燃。清冽的香气再次弥漫。她深吸几口，似乎想借助香气安抚烦躁