中年人见他坚持，也没再劝，点了点头。
“行，那你在这凉快会儿吧。”
说完，他夹着报纸转身进了院子，步子不快不慢的，旧军装的背影在门洞子里晃了两晃，不见了。
李越点了一根烟，蹲在墙角的阴凉里，慢慢地抽着。烟雾从嘴里喷出来，在热风里一下子就散了。他眯着眼，看着门卫室那扇关着的门，心里头像是有根弦一直绷着，怎么也松不下来。院墙根底下长着一丛草，蔫头耷脑的，被太阳晒得没了精神。
最多也就十分钟，李越就听到院子里传来门卫中年人说话的声音。
“乡长，那人就在门外等着呢。”
李越听到说话声，站起来，把烟头丢在地上，用鞋尖碾灭了。他低着头，用手把衣服前襟拍了一遍，又把领口整了整，才抬起头。
中年人和一个看起来六十多岁的小老头一起走了出来。小老头穿着一件灰色的确良短袖，头发花白，梳得整整齐齐的，背着手，步子不紧不慢。他站在门口，眯着眼，盯着李越看了好一会儿。
李越笑着一句话也不说。
老头的眉头先是皱着，忽然微微往上一挑，脸上的表情从审视变成了惊喜，声音都高了一度。
“你是李越！”
李越笑着点了点头，规规矩矩地叫了一声：“张主任好！”
门卫在旁边插了一句嘴，语气里带着几分提醒的意思。
“爷们，现在可不能再称呼张主任了，现在可是咱张乡长！”
张主任摆了摆手，语气随意得很。
“说那干啥，我和这爷们之间不论这个。”他转过头，看着李越，脸上的笑又多了几分亲切，“别什么主任乡长的了，还是按我跟你老爷的交情，你叫我大爷就行。”
他伸手拍了拍李越的肩膀，上下打量了一番，嘴里啧啧了两声。
“走，李越，别在这站着了，去我办公室聊吧！”
说完，拉着李越就进了院子。
办公室不大，一张老式办公桌，一把藤椅，靠墙一排铁皮柜。窗台上摆着一盆仙人掌，刺儿扎扎的，晒了一上午的太阳，绿得发亮。张主任让李越在沙发上坐下，自己走到办公桌后面，拎起暖瓶倒了一杯水，端过来放在李越面前。
“李越，你这趟出门可有不少年了。在关外怎么样？黑土地是不是比咱这好养活人？”他在李越对面坐下