爬犁稳稳停在李家前院的时候，日头才刚刚偏西，下午四点多钟的光景，天色还亮堂着。李越特意没把爬犁往僻静的草甸子赶，而是直接进了屯子，穿过半个屯子，停在了自家前院门口——他就是想让人看看。
院墙外，几个正聚在柴火垛旁闲聊的婆娘停下了话头，伸着脖子往院里瞅。看到爬犁上那黑乎乎、小山似的一堆，有人倒吸了口凉气：“哎哟我的妈，又打着大货了！”
“看那毛色，是黑瞎子吧？”
“这李越……不是说不进山了吗？”
“你懂啥，人家那是懒得跟你显摆！真要动起来，还不是手拿把掐？”
低低的议论声顺着寒风飘进院子，李越只当没听见，但嘴角却微微勾起一点弧度。他不在乎闲话，但能在不露富的前提下，用最直接的方式替憋屈了好几天的丈母娘稍微挺挺腰杆，他觉得挺好。
小虎跳下爬犁，和李越一起，把那只已经僵硬的熊瞎子从爬犁上拖下来。熊尸沉重，在雪地上犁出深深的沟痕。两人费了些劲，才把它弄进外屋地。屋里烧着炕，比外面暖和得多，地面也干净。
刚把熊放稳，老丈人老巴图就端着个搪瓷脸盆过来了，盆里冒着热气。“赶紧的，先烫烫手，洗把脸，暖和暖和。”老爷子说话间，已经把热水倒进盆里，又兑了点凉水，试了试温度。
李越和小虎也确实冻得够呛，手指都有些发僵。两人蹲在脸盆边，把手浸入温热的水中，一股暖意立刻从指尖蔓延开来，舒服得让人想叹气。就着热水胡乱洗了把脸，用毛巾擦干，被冷风吹得发紧的皮肤这才松弛下来。
小虎年轻，恢复得快，洗完脸就搓着手，盯着地上的黑瞎子，跃跃欲试：“越哥，叔，咱这就把皮剥了吧？趁着刚死不久，皮子好剥。”
他说着就要去拿挂在墙上的剥皮刀。老巴图却伸手拦住了他。
“你俩跑了一天，歇着去。”老巴图语气不容置疑，自己走过去取下那把刃口雪亮、专门用来处理猎物的剥皮刀，“剥皮这活，费时费力，讲究个手稳心细。你们年轻，毛手毛脚的，别糟践了好皮子。我来。”
小虎挠挠头，有点不好意思，但也没坚持。他知道老巴图是心疼他和李越，也是真信不过他们的手艺——老爷子剥皮手艺真是一绝。
“那辛苦叔了，我给您打下手，学学！”小虎立马换了副笑脸，蹲到老巴图旁