送走了韩家父子，院子里重新安静下来。李越站在门口，望着他们消失在镇子方向的夜色中，心里也涌起一股暖流和感慨。重生以来，他改变了自己的命运，也如同涟漪般，影响着身边这些真心相待之人的生活。小虎若能成家立业，安安稳稳地过上好日子，也是他乐见的结果。
夜风吹来，带着微醺的酒意和一天的疲惫。李越转身回屋，对图娅说：“收拾收拾，睡吧。明天，咱草甸子该开始定点喂食了。小虎那边，咱也得惦记着点好消息。”
图娅温柔点头。这一夜，五里地屯的寻常灯火下，酝酿着新的生机与希望，无论是那片逐渐热闹起来的草甸子，还是一个年轻人即将展开的人生新篇章。李越借着那点微末的酒意和满心的踏实感，很快便沉入了黑甜的梦乡。
第二天天刚蒙蒙亮，李越就和老巴图起身去了草甸子。一上午的工夫，爷俩带着两个过来帮忙的屯邻，把从各处收罗来的几个厚重石槽子，在规划好的鹿舍前一字排开，用碎石头垫平、固定。又在水泡子边清理出一块地方，准备明天再弄两个浅水槽，方便鹿群饮水。秋日的阳光暖洋洋地晒着，草甸子里静谧安详，只能偶尔瞥见远处草丛晃动，或听到几声短促的鹿鸣，那几家新来的“住户”显然还在熟悉环境，保持着高度的警惕。
忙活到日头当空，两人回家吃饭。刚摆上桌，两个简单的家常菜，院门外就传来熟悉的、带着点油滑的笑声。
“哟，正赶上午饭点儿！李越兄弟，老巴图大叔，忙着呢？”胡胖子那圆滚滚的身子挤进院门，手里还拎着两瓶酒，脸上的笑容堆得跟朵花儿似的。
李越一看是他，就知道这“饭点儿”赶得准不是巧合。他笑着起身：“胡哥来了，快上炕。正说吃饭呢，一起凑合吃点。”说着，示意图娅再去加俩菜。家里来了“客”，又是胡胖子这种关系微妙的合作伙伴，面上总要过得去。图娅会意，去后院鸡舍抓了只最肥的公野鸡，又捡了一篮野鸡蛋。
胡胖子也不客气，脱鞋上炕，跟老巴图打了招呼，很自然地接过李越递来的筷子，眼神在那两盘素菜上扫过，嘴里啧啧道：“兄弟你这日子过得，忒实在。不过也对，干大事的人，不在乎嘴上这点。” 等图娅把辣炒野鸡块和金黄喷香的炒野鸡蛋端上来，他眼睛明显亮了一下，嘴上却还是那套话。
酒过三巡，菜也吃得差不多了。胡胖子跟老巴图碰了一杯，咂摸着嘴，话头终于转到了正题上，脸上带着半真半假的埋怨。“我说李越兄弟，不是老哥我说你，你这今年可有点‘不务正