客厅里一片死寂，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声。
足足过了两三分钟，老金才像是从一场震撼的梦中惊醒。他缓缓地、极其小心地放下烟斗，甚至从口袋里掏出一块雪白的手帕擦了擦手，然后才凑近前去，几乎是屏着呼吸，仔细端详那龙形参的每一寸纹理、每一个转折、每一缕须根的走向。他的手指悬在空中，想触摸，又不敢真正落下，脸上露出一种近乎朝圣般的虔诚与狂热。
“龙……龙形……六品叶……不，这气象，已非品叶能框定了……” 老金喃喃自语，声音干涩，“这芦头……这须……活了，怕是有两三百年不止……那种绝地里硬熬出来的精气神……”
他看了很久，久到小虎都有些不安地挪动了一下脚。终于，老金长长地、深深地吸了一口气，身体向后靠进柔软的沙发里，闭上了眼睛，手指用力揉着眉心。当他再次睁开眼时，脸上的狂热已被一种极其凝重的、甚至带着一丝苦笑的神情取代。
他看向巴根，又看看李越，摇了摇头，语气是前所未有的认真，甚至透着一股力不从心的坦诚：“巴根兄弟，李越兄弟……后面的，不用拿了。”
这话让李越和巴根都微微一怔。
老金指了指那株龙形参，苦笑道：“就这一尊‘老祖宗’，已经把我金某人的家底子，掏空摆在这儿，都未必能让你们满意了。”
他坐直身体，双手交叉放在膝上，目光扫过众人，一字一句，清晰无比：“这东西，我没法像平常那样开价还价。它没价，或者说，它的价，已经超出了普通生意的范畴。我只能报一口价，你们听听。”
他顿了顿，仿佛在最后确认自己的决心，然后缓缓开口：“这根龙参，三十万现钞。”
第一个数字就让小虎倒吸一口凉气，图娅也瞬间握紧了拳头。三十万！在这个工人月薪几十元的年代，无异于天文数字！
老金继续道：“外加，二十根大黄鱼。”
黄金！硬通货！无论世道如何变迁，都能保值的终极财富！
他看向李越，眼神复杂：“这个价，是我金某人能动用的、几乎全部的流动家当和一部分压箱底的东西了。再多，我也得去拆借、去筹措，动静就太大了，对