“第一，从今儿起，李越家的事，就是咱家的事，但更是‘绝密’的事！砌墙、用料、花了多少钱、往后草甸子里养什么、李越进山得了什么……所有这些，出了这个门，跟任何人，包括你们觉得再亲再近的人，一个字都不许提！问就是不知道，不清楚，帮工干活挣点辛苦钱！”
“第二，咱们一家，明天就搬去五里地屯，住进李越家后院。这是人家天大的信任，把家都托给咱们照看一半！去了那边，眼睛放亮，耳朵支棱起来，手脚勤快，心里多琢磨。不该看的别看，不该听的别听，不该问的别问。把李越家当成自己家一样护着，把图娅和孩子当成自家人一样疼着，把李越交代的事，当成比你爹我的命令还重要的事去办！”
“第三，” 他的目光尤其严厉地钉在韩小虎脸上，“你小子，给我把那张破嘴用线缝上！八月跟李越进山，你就是个哑巴，是个聋子，是个只会跟着走的影子！李越让你干啥你干啥，没让你干的，多看一眼都是错！山里头的规矩，李越会教你，但你得先学会‘闭嘴’和‘听话’！再敢像上次那样，把点事情到处咧咧，不用李越动手，不用山神爷收你，我第一个打断你的腿，把你扔山里喂狼！省得你祸害别人，连累全家！”
这番话，说得斩钉截铁，狠厉异常，尤其是最后对韩小虎的警告，带着一股森然的寒意。韩婶听得脸色发白，下意识地伸手想拉儿子，又被韩老栓的眼神制止。韩小虎更是面无血色，膝盖发软，父亲从未用如此决绝、如此不留余地的话训斥过他，他知道，这次是真触到底线了。
“听明白了没有？！” 韩老栓低吼一声。
“明白了，爹！” 韩小虎带着哭腔，用力点头。
“明白了，当家的。” 韩婶也赶紧应声，手心都是冷汗。
韩老栓胸膛起伏着，看着眼前被震慑住的妻儿，那股凌厉的气势才缓缓收敛。他走到炕边坐下，摸出烟袋，手却有些微不可察的颤抖。点燃，深深吸了一口，辛辣的烟雾似乎平复了他激荡的情绪。
“咱们家，能有今天，小虎能有出息，多亏了李越。” 他的声音缓和下来，却依旧沉重，“人家对咱，是掏心窝子的好，是过命的交情。咱们不能给人家帮忙，反倒成了窟窿。往后，一荣俱荣，一损俱损。管好自己，就是帮李越，也就是保咱自家安稳。这话，你们都给我记死了。”
堂屋里再次安静下来，只有韩老栓吸烟的