死寂只持续了短短一瞬。
孟舒绾看得真切——何奎的瞳孔在那一刹那间猛地缩成了针尖。那不是听到帝王驾崩时该有的哀恸，甚至不是震惊。那是一个被逼到绝路上的野兽，在嗅到血腥气之后，被彻底激发的疯狂与残忍。
钟声就是信号。
宫里的布置已经落定，谢家完了。
可这恰恰让何奎没了退路——他本就是谢家安插在兵马司的一枚暗棋，如今这枚棋子的身份即将被昭告天下，他除了杀人灭口、毁掉所有证据，再无第二条路可走。
“乱臣贼子，负隅顽抗，引火自焚！”
何奎的声音嘶哑得像破锣，每个字都像是从嗓子眼里硬挤出来的。他猛地拔出腰间佩刀，刀锋在火光映照下划出一道森白的弧线，直直指向那片已经烧成地狱的丝庄。
“都给我上！搜救周府小姐，格杀所有同党！”
“搜救”两个字被他咬得极重，几乎是从牙缝里碾出来的。那股杀意浓烈得不像话，像是一碗泼出去的墨，在场所有人都闻得到那股腥甜的血味。
兵马司的士兵们先是一愣。
他们面面相觑，握着长枪的手不自觉地紧了又松，松了又紧。火场里的烈焰已经蹿起了三丈高，浓烟翻滚如恶龙，那里面别说藏人了，活人进去就是个死。可何奎那双血红的眼睛正死死盯着他们，刀上的血槽还映着光。
终于，有人硬着头皮往前迈了一步。
长枪一杆接一杆地端起，士兵们排成松散的队形，朝着那片烈焰与浓烟构成的地狱缓缓推进。他们的目标根本不是周芊——何奎方才那番话里的真正意思，这些刀口舔血的汉子听得明明白白。
他们要杀的是孟舒绾。
是她手里那枚足以将谢家万劫不复的钢片。
电光火石之间，孟舒绾做了决断。
不能在这里被缠住。一旦陷入包围，任你武功再高，也架不住乱枪齐刺，更何况肩头还有伤。
她侧过身，趁着所有人的目光都被何奎吸引过去的刹那，一把抓住身后已经虚弱得站不稳的周芊，猛地推向早就在人群外急得团团转的周府家丁怀里。那家丁手忙脚乱地接住自家小姐，还没反应过来，孟舒绾已经压低了声音，语速快得像刀子：
“带小姐走，去寻周大人，别回头。”