起初像是地底深处的闷雷滚动，孟舒绾还以为是自己的耳鸣——今天她已经听过太多次爆炸和喊杀，耳朵早就木了。可紧接着，那声音变了调，成了无数金属互相啃噬的尖啸，像是有人把一整座刀山塞进了磨盘里。
她脚底一麻，低头看去。
青石板铺了上百年，车马踩踏、雨水冲刷，早就平整得像镜面。可此刻那些石板的缝隙里，正往外渗着东西——不是水，是黑色的沫子，细看之下，是铁锈，新鲜得像刚从铁器上刮下来的。
还没等她反应过来，地面动了。
整条东城门的大道不再平整。它像一块发过头的面团，在她脚底诡异地隆起，又在下一瞬猛地塌陷下去。孟舒绾踉跄了一步，险些摔倒，耳边传来砖石断裂的咔嚓声，密密麻麻，像是地底下有无数只骨节在同时炸开。
“唔！”
身侧的季舟漾突然弯下腰。
那个动作太突然了，孟舒绾甚至没来得及扶他。她只看见他整个人像是被什么无形的东西击中，脊背猛地弓起，一只手死死扣住后腰——就是脊椎中段的位置，不久前刚刚因为母印的磁场重塑过经络。
等他再抬起头时，那张脸白得吓人。
冷汗顺着他的鬓角往下淌，不是一滴一滴的，是淌，像刚从水里捞出来。他咬紧牙关，下颌的肌肉绷成一条线，整条手臂都在抖。
“怎么了？”孟舒绾一把扶住他。
掌心贴上他小臂的瞬间，她心里咯噔一下。那下面的肌肉硬得像铁，而且还在持续收紧，她能感觉到他的脉搏——不是跳，是在撞，一下一下撞在她手心里。
季舟漾没回答。他闭着眼，眉心拧成一个死结，像是在拼命忍着什么。过了几息，他才从齿缝里挤出几个字：“东边……第三个支点……”
“什么？”
“地基……”他睁开眼，眼底全是血丝，“那里的地基锈透了。根本撑不住这种震动。”
他说话的时候，目光死死盯着东城门的方向。孟舒绾顺着看过去，巍峨的箭楼矗立在暮色里，城墙上火把通明，照得那些箭垛像一排排獠牙。
而箭楼最高处，立着一个红色的身影。
穆枝意。
她披头散发，站在栏杆边上，整个人挂在一根涂满朱漆的操纵杆上。那杆子有手臂粗，平时需要两三个人才能扳动，可此刻她像是疯了，用尽了全身的重量往下坠，往下拉，往下压。
随着她的动作，城墙内部传出巨响。