季舟漾勒马立于风雪中，玄色大氅翻卷如墨。他手中紧握西南来的密信，纸缘已被汗浸软。上面只一行字：“黑水坡风起，旧营应灯。”
这不是求援，是集结令。
二十年前那场被定为“叛乱”的黑水坡之战，是史册抹去的一页。如今孟舒绾要揭开封印，将风雪中的名字唤回人间。
她身后无兵无权，只凭一盏无焰灯，就想唤醒三千忠魂。
荒唐。可他却觉得理应如此。
“调五百禁军精锐。”他翻身下马，“以冬季演武之名，开拔北境。”
荣峥惊道：“未奉旨意擅调边防，若被参奏……”
“我担。”
二字落地，再无回转。
队伍连夜出发。沿途驿站官吏闭门避让，季家嫡子的身份是无形的旌旗。
行至断龙岭，暴雪突至，一夜积雪盈丈，山道尽毁。
副将请命暂驻。
季舟漾执锹踏雪，直抵塌方处。“拆驿站木梁，”他声音平静，“架桥铺路。”
士兵面面相觑。有人低声道：“擅毁驿产，当诛。”
季舟漾抬眼，目光如刃：“现在要过去的是活人。哪条律法说，活人不能走路？”
无人再言。
火把连成一線。士兵挥斧破屋，卸下梁柱拖入雪谷。有人滑坠深渊，尸骨无存；有人冻伤倒地，仍递出最后一根横木。
三日三夜，五百人在绝壁上搭出浮桥。
季舟漾踏上桥头，回望蜿蜒的火龙队伍。胸口闷痛袭来——这不只是救人，更是要接住一个时代不肯认的真相。
禁军北翼大营，密室铁门被推开。
囚禁多日的校尉蜷在角落，闻声抬头。
“放你走。”陈厉将空白令符放在桌上，“回去说——你已通过考验。”
校尉怔住：“什么？”
“你答出了‘黑水坡断粮七日’的切语。”陈厉背身而立，“二十年前的事，不该由冒牌货复述。你能答，就是真的。”
他转身，目光如炬：“下次口令是——‘她回来了’。记清了。”
校尉嘴唇颤抖，点头。
门开又闭。人影消失在长廊尽头。
不到半炷香，两名便装探子悄然离营，缀在校尉身后。
校尉穿街越巷，最终停在一处荒废织染坊前。他四顾无人，轻叩门环三下，稍顿，再两下。
窄缝开启，他闪身而入。
屋顶枯树上