当夜，北境营帐内炭火将熄。孟舒绾独坐。
荣峥掀帘进来，肩头覆雪，递上一只油纸包：“沈嬷嬷的人送的。说‘风筝线未断’。”
她拆开，取出一片薄如蝉翼的药纸。上面文字与印章的轮廓模糊却清晰。
目光落在姓名上，她呼吸一滞。
孟某。振武营参军。天启六年腊月殉国。
她的手指抚过“殉国”二字，仿佛触到那年埋葬无数忠魂的风雪。
原来，他们连死人的名字都不放过。
伪造阵亡，虚报抚恤；假立义庄，销赃灭迹；再以“回收”之名，吞没本属遗属的田产财物。
十七具“焚化”的尸体背后，是一张横跨兵部、通政司、刑狱和民间的巨网。
网的尽头，是那些高坐庙堂、口称忠良之人。
她缓缓合上药纸，收入贴身暗袋。
帐外风雪更紧了。巡逻的脚步声远去。守夜鼓声响起，四更三报，一声不差。
鼓是活人敲的。
但有些东西，捂不住了。
灯花爆了一声。她抬眼看帐顶，眼神如刃。
有些账，该清算了。
炭火映着药纸上的字迹，像在掌心烧。孟舒绾凝视“孟某”二字，指尖收紧。
这不只是名字。是血脉，是母亲临终前仍念着的族谱上，那行被朱笔勾去的记录。
她没有动怒，也未叹息。多年历练让她学会：情绪是利器，需在恰当时出鞘。
此刻要的是刀锋般的清醒。
“请韩都尉与军需官来见。”她对帐外道。
不久，两名披甲将领踏入，带来一身寒气。韩都尉面有风霜，曾随她先父戍边。军需官则精于账目。
二人见孟舒绾端坐案前，摊开泛黄册子，神色皆凛。
“过去三年，北境上报阵亡一百六十三人。”她抬眸，声音如钉入木，“依制，每人余粮折银三两五钱，拨付亲属。”
她翻过一页，指尖点向某栏：“可知这四十七笔款项——一百六十四两五钱——全汇入同一账户？”
帐内一静。
军需官上前细看，眉头紧锁：“收款人‘李氏’？住址是永安县西三十里……那是穆家陪嫁庄园，二房主母穆氏的私产！”
韩都尉吸了口气：“活人领死人粮？这是亵神！兄弟们的血食，就这么被挪用了？”
孟舒绾垂眼，摩挲着药纸上“杜记代焚”的印痕，唇角冷笑极淡：“不