他听见自己心跳撞着肋骨。
“她路上可安？”
季舟漾的问话极轻，却让荣峥心头一颤。
他从未问过谁安危。
荣峥低头禀报榆关诸事：孟舒绾揭沙粮、查账册、整军需。
说到那张字条时，他停顿片刻。
“她将一张旧纸投入火盆。看了很久，没眨眼。”
室内死寂。
季舟漾背身立于窗前，指节泛白。
袖口墨纹暗绣在风里轻荡。
良久，他才道：“退下吧。”
语气平静得像问了一句天气。
荣峥退出时，脊背已透湿。
晨光未明，油壁车驶入别院后巷。
老妇崔九娘由侍女搀扶而入。
她原是季老太君身边掌茶仆，十二年前被遣出府。
如今说话已断续。
但她记得那个暴雨黄昏。
孟夫人咽气前对女儿说：“绾儿，你要活得堂皇。”
马蹄声急，季舟漾闯进灵堂。
那时他还未加冠，眉目清瘦。
他站在棺前良久，低声说：“您教我的诗，我都记着。”
雨里，他亲手将一匣诗稿埋入老梅树下。
泥水沾袍，他却说：“她女儿将来不让须眉，这些诗，迟早用得上。”
梅树后来被砍，诗稿无踪。
自那以后，他再未提笔作诗。
崔九娘说完便咳起来，像耗尽了力气。
送走老人，季舟漾独伫园中。
脚下是当年梅树的位置，现只剩青石。
他指尖掠过石面，仿佛触到雨水渗土的凉意。
通政司积档房内，赵掌记佝偻翻检旧卷。
他打开底层铁柜，取出五年前西山窑案的压箱奏报。
拂去尘土，附件上赫然盖着首揆府私押印记。
匿名密奏直指二房主母穆氏勾结流寇，私贩铁器。
末尾附字：“证据藏于榆关第七号废弃烽台下。”
他手一抖，几乎掉落。
这足以掀翻半个季府。
他颤抖抄录一份藏入家中夹墙。
原件照旧归档，像从未开启。
穆枝意对镜描眉。
螺子黛极细，勾出温婉笑意，眼角却无柔和。
她备好节礼，欲送往西跨院。
荣峥是三爷眼前红人，或可探得口风。