最后一张残页上，留着半行稚嫩笔迹：“三哥哥，明日我去采荠菜，给你做团子吃。”
他伸手触碰那焦边，指尖微抖。
窗外，一道极淡的红光，浮现在山野尽头。
拂晓未至，天光低垂。旧炭窑的火堆渐次熄灭，只余暗红余烬。
孟舒绾立于高台，手中响箭寒光凛冽。
她凝望窑洞——人影晃动，却已迟缓。眠香散起效了。
时机到了。
她抬手，引火折划过箭杆。火星溅起，第一支响箭冲天炸开赤焰。
信号既出，十辆粮车同时掀开底板。三百精锐鱼贯而出，逼近窑区后壁。
混入敌营的五名队员猛然发难，抽出短刃制住守卫。
内外夹击，窑洞门户大开。
孟舒绾跃下高台，亲率前锋突入主窑室。
室内横七竖八躺倒数十人。西首石台上，一人挣扎欲起——西山窑首领赵九屠。
他手中握着半枚青铜虎符，欲砸地毁证。
一名队员飞身扑上，将其按跪于地。
“留活口。”孟舒绾冷冷道，“账册、兵器、金银，尽数清点。”
沈嬷嬷带人搜查偏窑，捧出三只樟木箱。
翻开一本，红封烫金字赫然在目：《季二房年供录》。
内页明细清晰——正月供银两千两，四月补缴三千，九月加派……合计八千两整。
她指尖抚过那行字，浮起一丝冷笑。
八千两，足以买通三名御史，让府衙对私铸铜钱睁只眼闭只眼。
“虎符半枚，可拼合为完整兵符。”雪雁禀报，神色凝重。
孟舒绾眸色骤深。这已涉国之危。
她当即下令：“所有物证封存入铁匣，贴义粮使印信，即刻送通政司备案。”
“副本抄录三份。一份藏入虹桥东墩第三石缝；另一份，送至季府正门。”
雪雁接过信封，轻声问：“写什么？”
她提笔蘸墨，落字如刀：你说我走你算好的路？这次，是你走我定的局。
笔锋力透纸背。
半个时辰后，送信人回返：“府门紧闭，无人应门。唯三进东厢书房窗棂微启，灯影摇曳。”
孟舒绾静默未语。
但她知道，他一定看了那句话。
也一定，听见了昨夜震彻山野的响箭。
那是她的战书，不只对穆氏，更是对他。
日影西移