他转身走下城墙，军靴踏在夯土地面上，发出沉稳的声响。
堡内，唐军士卒正在擦拭兵械，工匠坊里传来有节奏的锻打声，炊烟从营房后袅袅升起——一切都与往常无异，但空气中似乎弥漫着一种无形的张力，仿佛弓弦已缓缓拉满，只待松手的那一刻。
而在千里之外的哥富岛，码头上早已人声鼎沸。
“伏波号”的桅杆率先出现在海平线上，随后是“定远”、“平海”以及其余战船的帆影。岸上等候的人群爆发出欢呼，锣鼓声、鞭炮声震耳欲聋。
周镇蛟一身戎装，立于舰首。
他身后，被缚双手的小范霍伦低垂着头，金色卷发沾满污渍，华丽的制服破损不堪，早已不复往日巴达维亚总督的骄横。
再往后，是一长串垂头丧气的荷兰军官与水手。
战舰缓缓靠岸，跳板放下。
周镇蛟率先踏上码头，迎接他的是薛延亲自率领的文武属员，以及无数翘首以盼的军民。
“末将幸不辱命！”周镇蛟抱拳行礼，独眼中虽有疲惫，但锐气不减。
薛延上前一步，双手扶起他：“将军辛苦！此战扬我国威，定鼎南洋，功在千秋！”他目光扫过周镇蛟身后那些俘虏，尤其在面如死灰的小范霍伦脸上停留片刻，随即朗声道，“献俘——”
号角长鸣，鼓声震天。
荷兰俘虏被押解着，从码头一路走向岛中央的校场。
道路两旁，唐人军民、各国商贾、土著首领，无不伸颈围观。
有人唾骂，有人惊叹，更多人则是兴奋地交头接耳——荷兰人在南洋横行百年，何曾有过如此狼狈的时刻？
校场高台上，薛延当众宣读捷报，并将战利品清单——包括缴获的荷兰战舰、火炮、金银以及重要文书——一一公示。
最后，他走到小范霍伦面前，声音不高，却清晰地传遍全场：“范·霍伦阁下，巴达维亚总督，东印度公司董事——尔等恃强凌弱，侵我海疆，掠我商民，今日之败，可心服？”
小范霍伦浑身一颤，抬起头，眼中交织着恐惧、屈辱与不甘，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
薛延不再看他，转身面向人群，声音陡然拔高：“此战之胜，非我一人之功，乃我将士用命，义民协力，天佑大唐！自今日起，帝汶海至爪哇海，凡大唐水师旌旗所至，皆为通途！凡愿遵我法度、平等贸易者，皆为友邻！凡敢犯我疆域、掠我百姓者——