“达图·苏里亚呢？”
“他的老巢在黑礁群岛，最近一个月，有七艘荷兰补给船进出。我们的人混进去，看见海盗正在学习使用荷兰火铳——是西班牙式的燧发枪，虽然老旧，但射程也有八十步。”
薛延沉默片刻，走到沙盘前。
沙盘上，南澳堡的模型已扩建了三倍。
堡墙外，新垦的甘蔗田绵延至河边，金山镇依矿而建，码头停靠着六艘移民船。
“我们的兵力，”他缓缓开口，“南澳堡常驻陆战队一千二百人，燧发枪装备率八成，但‘天授四式’只有三百柄。堡墙炮位十二个，其中八门是天授炮，四门是老式佛郎机。水师方面，帝汶岛中转营地有猎鲨船二十艘，但都是轻型快船，正面接敌必死无疑。”
“所以不能正面接敌。”副将海参从门外走入，风尘仆仆，“都督，我刚从南澳回来。金山河下游的‘鳄鱼湾’，地形险要，两岸红树林密布，水下暗礁丛生——那是天然的伏击场。”
他摊开手绘的河道图：“荷兰人的盖伦船吃水深，进不了内河。他们要攻南澳堡，必须换乘小艇登陆。我们可以在鳄鱼湾布设三层防线：第一层，水底雷阵，用浮标伪装成渔网；第二层，两岸红树林埋伏蛙人，专炸登陆艇；第三层，堡墙火炮覆盖滩头。”
“那荷兰主力舰队呢？”有人问。
“交给‘水鬼’。”薛延眼中闪过决断，“传令段铁，将新研制的‘延时水雷’全部运往帝汶岛。再调一百名精锐蛙人，我要他们在荷兰舰队锚地，把那些盖伦船的船底凿成筛子。”
“可蛙人只能夜间行动，荷兰人必有防备……”
“所以需要诱饵。”薛延手指点向帝汶岛，“派五艘猎鲨船，伪装成商船队，从帝汶岛往南澳运‘黄金’——用铅块涂金漆。荷兰探子一定会报信，科恩必分兵劫掠。那时，就是蛙人下手之时。”
作战计划在深夜定下。
但所有人都知道，这将是南洋水师成立以来，最艰难的一战。
天授五年正月，南澳堡。
移民已增至八千余人，金山镇的矿工宿舍连绵成片。教化分院的学堂里，三十多名土著孩童正跟着汉人夫子念《千字文》。
库克部落的老酋长“黑岩”坐在学堂外的树墩上，听着孙子的读书声，脸上皱纹