叶长青接过令牌，躬身行礼。“多谢云长老。”
云岚摆摆手，示意他退下。叶长青转身，走下高台。身后，所有人的目光都追随着他。有人羡慕，有人嫉妒，有人不服，有人震惊。叶长青没有理会那些目光，只是回到角落里，继续翻开那本古籍。
高台上，周元道看着这一幕，心中暗暗感叹。这个年轻人，比他想象的还要厉害。他不仅拒绝了掌门的灵石，还拒绝了王朝丹师协会的邀请。他到底想要什么？
云岚也看着叶长青的背影，眼中满是欣赏。这个年轻人，不简单。
丹道大会继续进行，又有一位丹师上台展示。叶长青收起古籍，开始认真观察。他的目光，从那些丹师身上，移到了那三位评判身上。云岚，王朝丹师协会长老，金丹巅峰修为，眼力非凡。他身边的两人，一男一女，也都是金丹期，应该是他的弟子或随从。若能搭上这条线，他的路就能走得更远。但云岚刚才的邀请，他不能答应。因为他现在的根基在天玄宗，离开了这里，他就什么都不是。他需要先在天玄宗站稳脚跟，需要先处理好那些恩怨，需要先完成他的布局。等这些都做完了，再去王朝也不迟。
他的棋，越下越远了。
傍晚，丹道大会接近尾声。云岚站起身，总结了几句，宣布大会结束。众人纷纷散去，叶长青也站起身，准备离开。
“叶长青。”身后传来一个声音。
他回头，看见云岚站在他身后。“云长老。”
云岚看着他。“老夫刚才的邀请，是认真的。”
叶长青点点头：“弟子知道。”
“那你为什么拒绝？”云岚问，“你知道，只要你点头，你在天玄宗的一切困难，老夫都能替你摆平。”
叶长青笑了笑：“弟子知道。但弟子不想靠别人。”
云岚愣住了。他看着眼前这个年轻人，忽然觉得自己老了。他在王朝丹师协会待了大半辈子，见过无数年轻人。有天赋的，有背景的，有野心的，有城府的。但像叶长青这样，明明有机会一步登天，却偏偏要靠自己的，还是第一个。
“好。”云岚拍了拍他的肩膀，“老夫在王朝等你。”
叶长青拱了拱手，转身离去。走出丹殿，天色已经暗了下来。他抬头看向天空，暮色四合，繁星点点。他低头看向手中的令牌，嘴角微微勾起。王朝丹师协会，这是他的下一步棋。
他收起令牌，朝杂役院走去。身后，丹殿的灯火一盏盏亮起，在暮色中格外明亮。