话音刚落，流朱便端着一碗冰镇莲子粥走了进来。
“四阿哥，您快尝尝。”流朱将粥碗递到弘历手中，笑着道，“这是娘娘特意吩咐小厨房做的，清热解暑最是好。”
弘历接过粥碗，连忙道了声谢。
“四阿哥客气什么。”流朱笑得眉眼弯弯，“自打四阿哥常来永寿宫，娘娘的心情都好了许多呢。”
弘历闻言，转头看向甄嬛，唇边扬起一抹少年气的笑容，“那我就是娘娘的开心果？”
甄嬛被他逗得笑出声，“是，元寿是我的开心果。快尝尝粥。”
弘历“嗯”了一声，捧着粥碗，小心翼翼地舀了一勺，放进嘴里。
清甜的莲子混着淡淡的米香，在舌尖漾开，凉意驱散了满身的燥热，也让他那颗悬着的心，彻底落了地。
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弘历捧着空了的粥碗，又陪甄嬛说了半晌的话，才恋恋不舍地告辞离去。
他刚走没多久，殿外便传来了敬妃的脚步声。
甄嬛放下手中的书卷，笑着迎了上去，“姐姐怎么来了？胧月呢？怎么没一块儿带来？”
敬妃落座后，却没了往日的从容，神色间带着几分忐忑，犹豫了半晌，才轻声开口：“胧月还在咸福宫午睡呢。妹妹……你什么时候，打算把胧月接回永寿宫？”
甄嬛端着茶盏的手顿了顿，抬眸看向敬妃，眼底带着几分了然的温和。
她何尝没想过将胧月接回身边？
可午夜梦回时，总想起胧月初见她时，那怯生生的眼神，想起敬妃提起胧月时，眼底藏不住的珍视与欢喜。
她放下茶盏，轻轻叹了口气，“胧月在玉牒上的生母，本就是姐姐。我虽是她的亲生母亲，可自她出生，我便离宫去了凌云峰，拢共也没陪过她几日，算不得一个合格的额娘。”
敬妃猛地抬起头，眼中满是震惊，“妹妹说的哪里话！你才是胧月的亲娘，我不过是代为抚养……”
“姐姐听我说。”甄嬛打断她的话，语气诚恳，“生恩固然重要，可养恩同样重如泰山。这三年来，是姐姐日夜守着她，喂她吃饭，哄她睡觉，教她说话走路。在胧月心里，你早就是她的亲生母亲了。”
她想起那日初见胧月，孩子怯生生地躲在敬妃身后，喊她“熹娘娘”，却不肯喊一声额娘。
“她才三岁，骤然让她接受亲生母亲另有其人，还要离开熟悉的人，何其残忍。”甄嬛看着敬妃，语气愈发柔和，“何况我如今怀着身孕，自顾不暇，