听到内侍报“长公主到”，他指尖猛地一紧，迅速将染了暗红血渍的帕子塞进袖中，若无其事地拿起手边的奏章。
婉宁掀帘而入，一身银狐裘衬得她面色愈发莹白，刚进门就直奔窗边的软榻，大大咧咧坐下，“陛下倒是坐得住。慈宁宫那边都忙着给玠儿挑侧妃了，你这儿倒清静。听说你选定了郑氏女做皇后，自己的事安排妥了，可别忘我这个姑姑。”
沈琅翻过一页奏章，语气平淡，“自然记得。立后大典之后，便下旨为你与燕临赐婚。”
“这还差不多。”婉宁满意地弯了弯眼，“那本宫就在紫宸宫等着好消息。对了，过几日打算出宫逛逛。”
这两年婉宁时不时就出宫散心，沈琅早已习惯，只淡淡道：“外头天寒，注意安全。”
婉宁却忽然起身，走到他案边，目光在他略显苍白的脸上打了个转，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“侄儿也得多保重身体才是。天寒地冻的，龙体安康最要紧。”
沈琅皮笑肉不笑地抬眼，“有劳姑姑关心。”
袖中的手却攥紧了那方帕子，指尖几乎要掐进布料里。
婉宁没再多言，“那我先走了，不打扰陛下批奏折。”
看着她转身离去的背影，沈琅脸上的笑意瞬间褪去，猛地咳出一声，喉间涌上腥甜。
他急忙用帕子捂住嘴，再松开时，那抹暗红在雪白的丝帕上格外刺目。
他望着窗外飘落的雪花，眼底掠过一丝阴翳。
身体越来越差了……
而那个看似闲散的姑姑，怕是早已看透了他的窘迫。
这场博弈，他耗不起了。
．
寒冬腊月，鹅毛大雪漫天纷飞，天地间一片苍茫。
婉宁坐在铺着白狐裘的马车里，听着车轮碾过积雪的咯吱声，车窗外，浩浩荡荡的宫人队伍踩着雪路前行，红墙般的宫装在白雪中格外醒目。
目的地是郊外的清琼宫——这是沈逸生前特意为她修建的别院，平日里鲜少有人踏足。
刚踏入清琼宫，暖意便扑面而来。
殿内香炉燃着安神香，烟丝袅袅缠绕在鎏金烛台上，与窗外的风雪形成两个世界。
婉宁卸下厚重的狐裘，坐在铺着软垫的软榻上，指尖捻起玄衣卫呈上来的密报，一页页慢悠悠翻过。
目光最终停留在“姜家”那一页。
两年前，玄衣卫便查出姜家有出“真假嫡女”的戏码。