“许大人所言，切中要害。”参将语气沉厚，带着久经沙场的疲惫，“九边防线绵延千里，荒漠戈壁阻隔，烽燧台稀疏零落。一旦遭遇风沙暴雪、敌军夜袭，烽烟断绝，各镇之间便音讯不通。东边遇袭，西边尚且浑然不知，只能各镇孤立死守、各自为战。这消息滞后、联络断绝，便是我大明将士对抗鞑靼，最头疼、最无解的死结。”
许哲默然颔首，目光悠远，并未接话。微凉春风拂过衣袍，他神色平静无波，心底却早已念头翻涌、思绪狂奔。
昭远球腾空凌云，登高望远，宛若悬在北疆上空的一双天眼，可俯瞰山河、洞察敌情。可眼下军情传递手段落后笨拙，无瞬息传信之法，这天眼看得见，却传不出，如同被捆住手脚的力士，空有一身本事，终究难以施展。
他心中通透无比，唯有电报，方能打破距离桎梏，颠覆如今的边防通讯格局。一旦成型，百里千里，瞬息传讯，南北边关连成一体。可此物太过超前，远超当世世人认知，无铜线、无明火，仅凭机括声响传信，放在眼下，便是惊世骇俗的奇技。
若是贸然外露、仓促上奏，必然引得朝野猜忌，文官非议、勋贵忌惮、术士非议，流言蜚语缠身，甚至被扣上妖术惑主的罪名。前路风波莫测，万万不可急躁。
一旁的杨郎中见他久久沉默、眉目深沉，知晓这位年轻侍郎定然又在思虑军国大计，不敢贸然打扰。静默片刻，他才躬身轻声请示：
“大人，此地诸事已然妥当。若是您再无别的吩咐，卑职便先行返回工部官署，清点物料、排布工匠班次，为明日卯时开工做好万全筹备。”
许哲缓缓回过神，敛去眼底深沉思虑，神色恢复平淡冷静，语气低沉郑重：
“去吧。切记，昭远球一事，谨遵陛下圣谕，严守机密。工坊高墙戒严，值守士卒昼夜轮班；在册工匠严加管束，禁止私下交谈工艺；物料入库登记，丝麻铁绳不得私自外流。一环一节，不可有半分疏漏。但凡有人胆大妄为，泄露只言片语，一律按军法处置。”
“卑职明白！”杨郎中神色一凛，郑重抱拳，“下官定死死守住机密，严加管束工部上下，绝不让消息外泄，绝不辜负大人嘱托。”
言罢，杨郎中躬身行礼，转身快步离去。