弘治皇帝闻言，微微挑眉，眸中闪过一丝赞许，沉吟片刻，缓缓说道：“此人倒是难得，极能放得下身段。”
“往日京中大小官员，个个自持身份，清高自诩，打心底里轻视百工匠人，视匠业为低贱，避之不及。朝堂之上，人人空谈仁义道义、治国大纲，却极少有人愿意躬身务实、扎根细处。许哲身居官位，却不避烟火、不嫌弃劳作，甘愿与匠人为伍，实属难得。”
萧敬闻言微微躬身，斟酌着字句，轻声补充：“奴才观许大人行事，皆是真心实干，尽心尽力督办铸炮事宜，绝非刻意做作、沽名钓誉。只是……如今京中朝堂之上，却渐渐生出了不少闲话。”
弘治抬眸：“哦？何种闲话？”
“回万岁爷，有部分官员私下议论，说许大人身为朝廷命官、朝堂重臣，整日混迹市井百工之间，埋头打铁砌炉，不习政务、不参朝事，实属不务正业。”萧敬如实回奏，“还有人言，他满身尘土、与匠同劳，失了官员体统、丢了朝廷颜面，有辱斯文官身。”
听完这番话，弘治皇帝淡淡一笑，笑意清冷，带着几分通透与不屑，缓缓开口：
“体统？颜面？”
“何为真正的朝廷体面？身着华服、头戴高冠，端坐朝堂空谈道义，却守不住边关、安不了百姓、强不了国力，这般光鲜皮囊，不过是虚有其表，何谈体统？”
他语气沉定，目光澄澈，字字铿锵：“许哲躬身实务，日夜操劳，只为铸成利器、强军固边，能让边关少战死、百姓少流离、社稷少忧患。这般实实在在的护国之功，远比那些虚无缥缈的体面，更对得起朝廷，对得起苍生！”
“空谈误国，实干兴邦。这点道理，偏偏许多身居高位之人看不透。”
皇帝这番通透公允的评判，很快便经由内侍之口，悄然传入内阁值房。
内阁值房之内，青烟袅袅，茶香清雅。首辅徐溥端坐案前，缓缓放下手中温热的茶盏，抬眸看向对面端坐的次辅刘健与丘濬，缓缓开口，语气平淡：
“二位想必也听闻了军器局的动静。许哲近日在军器局日夜赶工，与匠为伍、躬身劳作，京中议论纷纷，褒贬不一，已然闹得满城风雨。”
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