郑石匠一把扯开衣襟，露出黝黑结实的胸膛，声如洪钟：“小人不回家了！就住院里！高炉什么时候建好，炮什么时候铸成，小人什么时候再踏出这院门！要是偷懒回家，天打雷劈！”
刘磨子也激动得直搓手，声音发颤：“小人也住下！库房角落支张床就行！火药不备足，药捻不制齐，小人绝不歇息！要是耽误了试炮，小人……小人自己跳炉子里去！”
许哲看着这一张张激动、坚毅、甚至有些悲壮的脸，缓缓点头。晨光照在他脸上，那双深邃的眼中，有光在闪动。
他开口，声音不大，却字字千钧：
“好。
从现在起，一切以铸炮为先。
高炉、炮模、火药、炮架——所有事，都为铸炮让路。
所有规矩，都为赶工调整。
所有人手，都为炮成调配。
我，也留在院中坐镇。厢房外间支张榻，我就在那儿。铸炮过程中，有任何问题——无论大小，无论昼夜，随时来找我。
咱们同心协力，以最快速度，把这镇国神器，实实在在、稳稳当当地——造出来！”
“遵命！”
“抓紧造！”
“早日铸成新炮！”
“拼了！”
众人齐声应和，声音在晨光中回荡，惊起屋檐上最后几只宿鸟。
话音一落，院子里瞬间沸腾起来。
赵老根一把扯下身上旧褂子，只穿件单衣，露出瘦骨嶙峋却精干的身板，一边系着围裙，一边对伙计们吼：“都麻利点！别磨蹭！搬砖的搬砖，和泥的和泥，生火的生火！今日天黑之前，炉基要全砌好！明日此时，炉腰要过一半！早日把高炉砌起来，早日出铁水，早日铸炮！”
孙铁山对着几个徒弟挥手，嗓子都喊哑了：“去！把库房里最好的细砂、最黏的黄泥，全搬出来！炮模要一次成型，不能返工！砂子要过三遍筛，泥要捶打三百下！耽误一刻，都是罪过！”
郑石匠扛起两根碗口粗的榆木，脚步如飞：“炮架基座，今日下地基！松木垫底，青石垒边，熟铁箍角！稳当！结实！炮打不垮！”
刘磨子小跑着回火药库，边跑边回头喊：“小人这就开干！今日先配五十斤颗粒药，明日翻倍！”
张承先快步走出院门，低声吩咐守门军士加强戒备，又派人去催办伙食、被褥、炭火