许哲沉默片刻，目光深沉，语气也沉了下来：
“你能想到这一层，说明你心有家国。我不妨直说——制法我会牢牢握在手里，高炉、锻法、火药配比、弹壳厚薄，缺一不可。只学一样，根本造不出能用的***。就像做菜，光有肉没有盐，能好吃吗？”
张承先若有所思，凑上前来：
“大人的意思是，咱们这手艺是成套的？缺一环都不行？”
许哲点头，伸出五根手指：
“不错。赵老根管高炉火候，孙铁山管铸炮铸弹，郑石匠管基座炮架，刘磨子管火药药捻，你们每人只精通一段，合在一起才是完整利器。谁想偷，也偷不走全套。偷走一段，就是个废品。”
孙铁山一拍大腿，眼睛一亮：
“妙啊！这样一来，就算有人收买我们其中一个，也没用！他就偷走一段，造出来的东西不是哑炮就是炸膛！”
郑石匠摸了摸脑袋，憨厚地笑了：
“小人算是听懂了，大人这是把咱们几个人绑在一起了，谁也离不开谁。少了谁都不行，少了谁这炮都造不出来。”
许哲目光温和，语气却坚定：
“是同心协力，不是互相牵制。等利器铸成，我会向朝廷请旨，把你们编入新的火器营，专造这种火炮，由我直接统辖，旁人插不上手，也动不了你们。到时候你们就是我手下的人，谁也不敢欺负你们。”
赵老根眼睛一亮，声音都拔高了几分：
“真的？那咱们以后就不用在军器局受那些小吏的气了？那些狗仗人势的东西，整天吆五喝六的，小人受够了！”
许哲微微一笑：
“不仅不受气，还要给你们官位、俸禄、田宅，让你们世世代代都能安心造器。你们的子孙要是愿意学这门手艺，也都收进来，世代传承。”
刘磨子激动得声音发颤，眼眶都红了：
“大人……您对我们真是恩重如山！小人这辈子，就算给大人当牛做马都愿意！小人的命以后就是大人的！”
张承先这时又开口，语气里带着几分思索：
“大人，那将来火炮造多了，是调去九边，还是留在京营？属下想听听大人的打算。”
许哲略一思索，手指在空气中划了一下：
“先给大同、宣府各送一批，那里直面鞑靼，最是要紧。只要边军能守住，京城自然