刘磨子这会儿又凑上前来，蜡黄的脸上带着紧张：“大人，试炮那天，谁来点火放炮？这活儿凶险得很，万一炮膛有什么瑕疵，或者装药多了……”
他话没说完，但众人都明白那意思——炸膛。
许哲看向他，语气温和：“你只管装药安捻，把火药压实，捻子插准。点火放炮，由我亲卫里的老手来做。他们常年操练火铳，沉稳可靠，不会出岔子。”
张承先立刻道：“属下回去就挑两个胆大心细的，提前演练装填点火的动作，绝不能在试炮当日失手。”
刘磨子松了口气，额头上的皱纹都舒展开些：“那就好，那就好。小人别的不怕，就怕伤了自己人。这***要是炸了，那破片……”
他说着不禁打了个寒噤。
赵老根忽然叹了一声，声音在静夜里格外清晰：“说起来，咱们在军器局混了几十年，天天被上司呼来喝去，克扣粮饷，哪受过大人这般礼遇。就凭这份敬重，小人也得把这活儿做绝了，不能辜负了大人的信任。”
许哲神色一正，目光扫过众人：“匠人凭手艺立身，本该受人敬重。朝廷若连造器卫国的人都不放在心上，还谈什么强军御敌？咱们今日铸的不是普通的炮，是护国的利器。每一道工序，每一个环节，都关乎将来战场上将士的性命，关乎大明的边关安危。”
孙铁山重重点头，眼眶竟有些发热：“大人这话，说到咱们心坎里了！要是朝中大人都像您这般看待匠人，我大明何愁不强！何愁边患不平！”
张承先左右看了看，压低声音：“大人，话虽如此，咱们还是得防着朝中那帮人。内阁和都察院的眼睛尖着呢，万一有人拿‘靡费钱粮、私造奇器’说事，也是麻烦。”
许哲淡淡一笑，那笑容在月光下显得从容不迫：“我用的不是国库银两，是自己筹措的私财。造的器是为大明而造，为边关安宁而造。他们想挑错，也挑不出来。等试炮那日，一鸣惊人，功劳摆在眼前，谁还会多言？”
郑石匠嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“也是！到时候一炮轰塌土垒，轰碎甲胄，陛下见了必定龙颜大悦，谁还敢说坏话！说不定还要给大人加官进爵呢！”
刘磨子也兴奋起来：“小人到时候一定把火药装得足足的，让那声响，震得整个西山都听见！让京城里的人都知道，咱们造出了不得的东西！”
“不可。”许哲却摆手，“火药分量要精准，按我给的配方，一分不能多，一分不能少。咱们要的是威力，不是响声。响声大了，反倒惹人注目。