许哲缓步走到一旁疏通完毕的水渠边，俯身伸手轻摸冰凉光滑的木质轮轴，目光落在粗糙的木轴构件上，沉声开口指点。
“这木轴直接承重轮转，久转必磨、受力易晃。你们接下来修整之时，在轴芯外层包裹一层薄铁皮加固。”
“轴座位置浇筑铁水定型，让底座稳固不移，再在轴缝处涂抹上好油膏润滑。如此一来，水轮转动顺滑沉稳、无晃无滞，承重力暴涨。”
他抬眼看向郑石匠，语气笃定：“这般改制之后，别说只是钻削炮管、打磨膛壁，就算是厚重铁板反复锻打，这架水力机床也足以稳稳承受，毫无压力。”
郑石匠站在一旁，听得双目发亮，连连点头，满脸心悦诚服，忍不住啧啧长叹：“高！实在是太高明了！”
“小人打了一辈子木器、造了一辈子器械，历来只知凭蛮力硬做、靠经验死熬，哪里想过造兵器、制器械还能这般巧借地势、精工改制！大人的手段，真是小人毕生闻所未闻！”
许哲刚欲开口叮嘱后续工序，一旁的刘磨子已然捧着一方精致木盒，快步匆匆走来，脚步轻快，脸上满是期待。
“大人！您稍等！”
他快步走到许哲面前，小心翼翼打开木盒，盒中整齐摆放着三堆颜色纯正、粗细分明的黑色颗粒火药。
刘磨子躬身恭敬道：“按照大人先前的嘱咐，小人这几日日夜揣摩、反复试制，又新做了一批颗粒火药。小人特意分出粗、中、细三种规格，拿捏不准优劣，还请大人查验甄别，看看哪一种更合适用在火器之上！”
许哲微微颔首，伸手分别捻起三种颗粒，细细端详成色、拿捏粒度、轻嗅药性，片刻后从容开口，条理清晰地吩咐。
“粒度中等的颗粒，药性均衡、爆发力稳，适配新式火炮，用作主炮装药。”
“粒度最细的，燃速更快、冲击更灵，适配改良火绳铳，射速与精准度更佳。”
“粒度最粗的，燃火绵长、耐热耐烧，不必浪费在火器上，专门留作高炉试炉、锻铁升温之用。”
他看向刘磨子，郑重叮嘱：“你将三种火药分开封装，逐一贴好标签、标注用途，严格区分存放，万万不可混杂误用，一旦用错，轻则器物损毁，重则炸膛伤人。”
刘磨子连忙郑重应声，脸上满是欣喜：“小人记下了！多谢大人指点！”
“往后火药炮制