许哲抬手，语气沉稳有力，声音不大，却清晰地传到每一个流民耳中，带着安抚人心的力量：“诸位不必惊慌，也不必跪拜，都起身吧。日照虽非富庶之地，粮食储备也有限，但本官在此立誓，绝不会让一个流民饿死在日照城外，绝不会让你们无家可归。”
流民们闻言，眼中闪过一丝希冀，却依旧不敢起身，为首一名白发老者，拄着一根破旧的拐杖，颤巍巍地抬起头，声音哽咽，老泪纵横：“大人，我们不敢多求，不敢奢求温饱，只要一口稀粥，能保住性命就好。我们这些人，还有力气，求大人给我们一点活计，我们愿意干活，哪怕累一点、苦一点，也不想白吃白拿，不想成为大人的累赘！”
许哲看着老者恳切的眼神，缓缓点头，神色郑重，转头对身侧的李开明沉声吩咐：“立刻打开城东义仓，在城门口、城南、城西三处设立粥棚，优先安置老弱妇孺，每人每日供应一碗热粥，确保人人都能喝上一口热的、填填肚子。”
他顿了顿，继续吩咐道：“所有壮年男子，一律登记造册，编入以工代赈营，统一安排差事——修城东的乡间新路、拓宽沿岸的水渠、加固河堤薄弱之处，管吃管住，每日再额外给半升粮食，让他们凭自己的力气，换一份安稳，换一份希望。”
李开明连忙躬身应道：“是，属下这就安排仓吏、乡老一同经办此事，严格登记造册，明确分工，严防有人克扣粮米、冒领粥食，确保每一份粮食，都能落到流民手中，绝不辜负大人的嘱托。”
王守仁在旁静静听完，心中既有敬佩，也有几分担忧，他走上前一步，轻声对许哲说道：“大人，属下有一事不明，还请大人解惑。如今四方流民源源不断涌入日照，若是不加节制，任由流民增多，日照的粮储终究有限，长此以往，只怕难以长久支撑，到时候反而会生出新的事端，不知大人可有长远考量？”
许哲望着眼前密密麻麻的流民，目光深远，语气平静却带着不容置疑的笃定：“守仁，你要记住，流民也是百姓，也是活生生的人，对待他们，堵不如疏，压不如养，弃之不顾更是万万不可。”
他缓缓道：“若是只给粥吃，不安排活计，久而久之，养的是懒人，是失去斗志、只知依赖官府的流民，坐吃山空，粮储迟早耗尽，反而会滋生抱怨与事端；可若是给他们活计干，让他们凭自己的力气换取粮食，养的便是能自食其力的民夫，是能为日照出力的劳力。”
许哲转头看向王守仁，进一步解释：“以工代赈，看似耗费粮储，实