她抬手轻轻拂过儿子梅靖远柔软的发丝，看着孩子眉眼间与梅凛如出一辙的桃花眼，忍不住轻声打趣，语气里满是温柔：“梅凛，你看靖远，这双眼睛简直跟你一模一样，看什么都带着几分缱绻深情，长大了可别像你当年一样，招惹别家千金姑娘，可就叫我操心了。”
梅凛闻言，伸手轻轻拐了一下她的胳膊，带着几分无奈又宠溺的笑意，压低声音求饶：“诶，孩子们都在跟前呢，好歹给为夫留几分将军的面子。”
李雪儿捂嘴轻笑，伸手刮了刮脸颊，故意做出一副调侃的模样，眼底满是狡黠与温柔，哪里还有半分刚才的忧愁。
梅凛见状，连忙伸出右手，对着她认认真真比了个心形，又连忙拱手作揖，一副乖乖求饶的模样，全然没有往日在军中的威严，满眼都是对她的纵容。
李雪儿眨了眨眼，故作严肃地开口，嘴角却忍不住上扬：“这次便饶过你。”
“多谢夫人，夫人万岁！”梅凛立马顺着台阶下，语气夸张又认真，惹得一旁的孩子们也跟着笑了起来。
两人相视一笑，眉眼间皆是化不开的温情，车厢里原本萦绕的紧张忐忑，在这细碎又甜蜜的互动里，渐渐消散无踪，只剩满室温馨。
一路车马劳顿，整整赶了三天的路，终于在第四日清晨，抵达了京城脚下。
李雪儿小心翼翼掀开车帘，生怕惊扰了身旁熟睡的小儿子，远远望去，京城城门巍峨矗立，青砖层层垒砌，墙面厚实坚固，历经岁月洗礼依旧气势恢宏，却也透着拒人千里的冰冷。城门正中辟出高大的门洞，深邃幽暗，仿佛一条横跨时光的甬道，一头连着珙桐镇十二年的安稳岁月，一头通向未知凶险的京城前路。
看着这熟悉又陌生的城门，李雪儿瞬间思绪翻涌，眼眶微微泛红。足足十年，她未曾踏入这片繁华又凶险的之地，十年光阴流转，物是人非，再临此处，竟有种恍若隔世的虚妄感，当年离开时的不甘与无奈，仿佛还在眼前。
就在她怔怔出神，鼻尖酸涩之际，身后忽然传来一道饱含惊喜与思念的呼唤，声音颤抖着，熟悉至极：“小姐！”
李雪儿猛然转身，只见清涟与秋菊快步朝这边走来，两人眼底皆是热泪盈眶，脚步急促，满是重逢的欣喜与急切。