当时的易学大师京房，是少数敢于直面宦官专权弊端的正直大臣。京房以精通《易经》闻名，擅长通过天象变化解读时政得失，他多次借“灾异”向汉元帝进谏，提醒道：“如今天地异象频发，蝗灾、旱灾接连不断，皆因朝堂奸佞当道、皇权旁落所致。陛下若再纵容石显等宦官专权，恐将引发天下动荡，危及社稷安危。”京房的劝谏直指核心，却未能唤醒执迷不悟的汉元帝。元帝不仅不认可京房的观点，反而认为他“危言耸听、离间君臣”，对其劝谏置若罔闻，依旧放任石显掌控朝政。京房的直言，彻底触怒了石显——在石显看来，京房是自己专权路上最大的“绊脚石”，必须除之而后快。很快，石显便罗织罪名，诬陷京房“非谤政治、妖言惑众”，将其逐出朝廷，贬为地方小官。即便如此，石显仍不放心，又暗中指示地方官员继续构陷京房，最终在流放途中将其处死。京房之死，成为了西汉朝堂“正直之士无立足之地”的标志事件，此后，再也无人敢公开反对石显的专权。
在石显擅权的近十年间，西汉王朝的政治秩序陷入全面紊乱。中书省作为国家政务的核心机构，沦为石显谋取私利的工具——官员的任免不再依据才能与品行，而是取决于是否依附石显；朝廷的政令不再以国家利益为导向，而是围绕石显及其党羽的利益制定；地方官员为了讨好石显，纷纷搜刮民脂民膏，向其行贿送礼，导致吏治腐败达到了前所未有的程度。百姓不堪重负，纷纷逃离家乡，沦为流民，土地兼并现象愈发严重，社会矛盾日益尖锐。然而，面对这一切，汉元帝始终未能醒悟，他既看不到宦官专权对国家的危害，也听不