守在大堂外的吕梁山听了李桂兰的话，心中却莫名欢喜。
五月初五
日头初升便把安平村浸在暖融融的金光里。
老徐的迎亲队伍便踏着这朝阳，从村口一路敲锣打鼓进来。
他一身藏青暗纹锦袍，腰束朱红玉带，往日里握惯了锅铲的手，今日稳稳牵着雪青马的缰绳。
鬓边别着支新鲜的艾草，眉眼间的硬朗被笑意揉软，目光只往那户挂着红绸的人家落。
马蹄踏在夯实的土路上，得得声和锣鼓唢呐缠在一起，前头喜娘挑着红绸灯笼，后头跟着抬食盒捧嫁妆的后生。
食盒里盛着染红的鸡蛋，红绸从马首垂到地面，一路扫过沾着晨露的青草。
到了女方家门前，早有邻里围着看热闹，门槛上摆着马鞍和火盆。
喜娘唱着喜歌。
老徐翻身下马，身姿挺拔，只是走路一瘸一拐。
他拱手向门内的长辈行礼，“今日来迎亲，劳烦诸位长辈成全。”
李铁柱眨巴眼睛望向天空，常氏之前想到闺女出嫁还很高兴，到了这一日，她又舍不得。
门内递出红绸，老徐伸手握住，指尖触到那抹艳红，唇角笑意更浓。
跨火盆时，火星轻跳，映得他眉眼发亮。
迈马鞍时，步履沉稳，惹得围观的人笑闹着叫好。
院里的红绸红得似火，菖蒲与艾草挂在檐下，清香气混着喜意，漫了整个安平村。
他立在院中，望着那扇描红的房门，眼底盛着满当当的欢喜，只等牵起心上人的手，共赴往后岁岁年年。
李小草倚着门框，指尖漫不经心地勾着门楣上挂的艾草穗，身后跟着几个同龄的邻家姑娘，把李桂莲房门守得严实。
见老徐拱手站在院中央，她先扬声笑，语气爽利不扭捏：“姐夫今日来迎亲，想娶我姐可没那么容易，几道关得过了才行！”
不待旁人搭话，她先抛了第一个问题。
语速不快却透着巧劲：“我姐素日里最喜吃东街的桂花糕，要甜糯无渣的，姐夫说说，那糕铺每日卯时开铺，要等多久才能买到刚出炉的头一份？”
老徐略一思索，朗声答来，竟是分毫不差。
李小草又喊身后姑娘递过一支绣绷，绷上是李桂莲绣了一半的莲纹帕子。
“第二关，说说我姐绣这莲花，最忌针脚歪在哪处？她绣活时，最爱抿着嘴还是皱着眉？”
这题偏私，满院宾客都笑起来。