静室内，死一般的寂静。只有城外越来越近、越来越狂暴的攻城声，如同死神的脚步，一声声，敲在每个人的心上。
内有毒人变异，外有边军破城，而唯一能“解毒”的太子，自身濒死，其血竟又成了新的祸源……
真正的绝境。比之前任何时刻，都要令人绝望的绝境。
张居正身体晃了晃，扶住门框，才没有倒下。他看向静室内，烛光下，朱载垕那安静得如同沉睡的面容。这位年轻的储君，为了他的子民，流尽了鲜血，走到了生命的尽头，却可能因为他的牺牲，酿造出更大的灾难……
不，不能这样！一定还有办法！张居正猛地攥紧了拳头，指甲深深刺入掌心，疼痛让他混乱的思绪强行集中。他看向杨济时，眼中布满了血丝，声音却异常冷静，甚至带着一丝冷酷：“杨院使，如果……如果现在立刻停止用殿下的血配药呢？”
杨济时惨然摇头：“晚了……已经服用了掺杂殿下衰弱之血药汤的人，体内潜伏的异毒已经被激发，停不停药，他们都会逐渐彻底狂化，而且……无药可解。除非……”
“除非什么？！” 张居正追问。
“除非能找到‘罗先生’，拿到完整毒方，或者找到真正的、完全克制此毒的解药！又或者……” 杨济时眼中闪过一丝近乎疯狂的光芒，“或者，在殿下……在殿下气血彻底枯竭、金针之力消散之前，以特殊手法，将殿下心头最后一点、最精纯的‘紫薇真血’逼出，或许……或许能炼制出真正的、可解万毒的解药！但那样，殿下立刻就会……”
后面的话，他说不下去了。那意味着，要亲手了结太子最后一丝生机，用他的命，去换那万分之一可能的解药。
张居正沉默了。这个抉择，太过残忍，也太过沉重。
就在这时，又一声惊天动地的巨响从城墙方向传来，比之前任何一次都要猛烈，伴随着砖石崩塌的轰鸣和无数人惊恐的尖叫！
“报——！！！” 一名浑身是血的锦衣卫连滚爬爬冲进院子，嘶声喊道：“德胜门……德胜门被撞破了！叛军……叛军进城了！！！”
德胜门破了！