城里比城外更暗。没有月亮，只有几点疏星，和偶尔从民居窗户透出的微弱灯光。街道很窄，两边是低矮的房屋，空气里有股混杂的气味——食物的香气、垃圾的腐臭、还有夜来香那种甜腻的花香，混在一起，形成一种京城特有的、繁华又颓靡的气息。
“城南土地庙在哪儿？”林见鹿问。
“在城南，离这儿不远，但得穿过半个城。”赵老三看了看天色，“现在戌时刚过，离三刻还有段时间。我们先找个地方落脚，吃点东西，等时间差不多了再去。”
“好。”
三人在附近找了家不起眼的小客栈，要了两间房，点了些简单的吃食。饭菜很难吃，但饿了几天，也顾不上挑剔，囫囵吞了。饭后，老邢和赵老三在房里休息，林见鹿则坐在窗边，看着外面的夜色，脑子里反复回想着凌霄留下的线索。
戌时三刻，城南土地庙。
钥匙在……
钥匙到底是什么？是一个人？一件东西？还是一句话？
她想不通。但很快就能知道了。
戌时二刻，三人离开客栈，往城南走去。京城夜里实行宵禁，街上很静，只有打更的梆子声和偶尔巡逻的官兵脚步声。他们专挑小巷走，避开主街，虽然绕远，但安全。
城南是贫民区，房屋低矮破败，街道狭窄肮脏，空气里的腐臭味更浓。土地庙在一条死胡同的尽头，很小，很旧，门上的漆都掉光了，露出里面朽烂的木料。庙里没有灯，黑黢黢的，只有门口挂着一盏褪色的灯笼，在夜风里摇晃，发出吱呀的响声。
三人躲在胡同口的阴影里，观察了一会儿。庙里静悄悄的，没有人，也没有声音。但越安静，越可疑。
“我进去看看，你们在外面等着。”赵老三低声说。
“一起进去，互相照应。”林见鹿坚持。
老邢也点头：“一起进，有情况也好应对。”
三人不再多说，悄无声息地摸到庙门口。赵老三轻轻推开门，门没锁，吱呀一声开了。里面很黑，只有门口透进的一点天光，勉强能看清是个不大的空间，正中供着一尊土地公的泥像，泥像已经斑驳开裂，露出里面的草秸。供桌上积了厚厚的灰，香炉里没有香，只有几只死老鼠。
没人。但空气中，有股淡淡的、甜腻的药味。
是腐心草的味道，混着醉仙桃和青琅玕。是瘟神散的气味。
“有人来过，刚走