凌霄检查了一遍，确认没有危险，才让林见鹿进去。他自己守在门口，警惕地听着外面的动静。
林见鹿在木板床上坐下，终于能喘口气。肋下的伤口又渗血了，她重新包扎。脸上的药效过去，又开始隐隐作痛。但比起身体的疼痛，心里的焦虑更折磨人。
朝奉死了，线索断了。黑蝎帮在追捕他们。晋王、杏林盟、三皇子……像一张巨大的网，正在收紧。而她手里，只有半块虎符、一枚玉坠、几张配方抄本，还有一个浑身是伤的师兄。
“师兄，”她忽然开口，“我们接下来怎么办？”
凌霄沉默了很久，才道：“先治好你的伤。然后，去查黑蝎帮。”
“黑蝎帮？”
“嗯。”凌霄转过身，背靠在门框上，面巾下的眼睛在黑暗里发亮，“毒蛇老七是冲着玉坠来的，他背后的人，一定跟晋王有关。黑蝎帮控制码头，做人口买卖，说不定……跟晋王炼药人有关。”
林见鹿心头一跳。阿青的妹妹，那些失踪的人……如果真是被黑蝎帮掳走，送去炼药人，那……
“我们要救那些人？”
“能救就救。”凌霄顿了顿，“但更重要的是，找到证据。如果黑蝎帮真是晋王的爪牙，那他们的老巢里，一定有能扳倒晋王的东西。”
“可我们只有两个人，怎么查？”
凌霄没回答，而是走到窗边，看向巷子深处。月光下，那些黑洞洞的窗口像一张张等待吞噬的嘴。
“瘟疫巷……”他喃喃道，“三个月前爆发的瘟疫，你不觉得蹊跷吗？”
林见鹿一愣。
“南埠城临水，潮湿，确实容易生疫病。但三个月前，正是晋王药材霉变、找师父帮忙的时候。”凌霄回头看她，“如果……那场瘟疫不是天灾，是有人故意散布瘟神散的试验呢？”
林见鹿后背升起一股寒意。
如果真是这样，那这巷子里死去的成百上千人，就都是晋王野心的祭品。而他们现在，正踩在累累白骨之上。
夜色更深了。远处传来打更的梆子声，悠长，凄清，在空荡的巷子里回荡。
瘟疫巷的夜晚，才刚刚开始。