伊利亚斯盯着手机屏幕，最终输入：
【我不知道。可能吧。】
AI的回复很快：
【如果你害怕，可以不去。】
伊利亚斯几乎要笑出声。
可以不去？
如果事情有这么简单就好了。
他正要打字，实验室的门无声地滑开了。
阿斯特丽德博士站在门内，视线扫过伊利亚斯手中的手机，眉头几不可察地蹙了一下。
“私人通讯设备在实验区是违规的。”她的声音冷淡。
伊利亚斯迅速关掉手机，塞回口袋：“抱歉，有点……私事。”
阿斯特丽德没有深究，侧身让他进入实验室：“瑞玛丽组长已经通知我了。”
实验室内部比外面看起来更大。中央是一个直径约五米的圆形操作台，台上悬浮着数十个全息界面，显示着复杂的基因序列、蛋白质结构和能量波形。四周的墙壁是整面的冷藏柜，透过玻璃能看到里面整齐排列的培养皿和药剂瓶。
空气里有消毒水和某种有机溶剂混合的刺鼻气味。
阿斯特丽德走到一个冷藏柜前，输入密码，柜门滑开，冷气涌出。她从里面取出一个金属手提箱，放在操作台上。
手提箱里是三层精密的支架，固定着六支注射器。注射器内的液体颜色各异——从透明的澄清液体到深紫色的粘稠浆状物。
她取出最右侧的一支。那支注射器内的液体是纯粹的漆黑，但在灯光下，能看到液体深处有暗金色的微粒在缓缓旋转，如同微缩的星河。
伊利亚斯脱下暗红色的丝质衬衫，露出精壮的上身。肌肉线条分明，但仔细看能看到——在他的肩胛骨位置，有两道浅浅的、对称的疤痕。疤痕很旧，颜色几乎与周围皮肤融为一体，但形状很特别。像是曾经有什么东西从那里被硬生生切除后留下的痕迹。
阿斯特丽德看着那两道疤痕，眼中闪过一丝极淡的、难以解读的情绪：“你确定要用？我记得上次使用后，你在床上躺了三天。”
伊利亚斯闻言，眼中闪过一丝讥讽：“博士，你是在……同情我？”
“随你怎么说吧。”阿斯特丽德没再继续这个话题“准备好了？”她问。
伊利亚斯深吸一口气，背对着阿斯特丽德，双手撑在操作台边缘：“来吧。”
阿斯特丽德走到他身后，注射枪抵在他左侧颈动脉的位置。冰冷的金属触感让伊利亚斯的肌肉本能地绷紧。
“倒数三秒