袁绍朗声大笑：“好！有先生此言，我心大定！”
一句未提鞠义。功劳再大，若不知藏锋，便如利刃悬顶……尤其当持刃者连鞘都不肯套上时，君主岂能安枕？
鞠义却没想这许多。他只觉憋闷：打了胜仗，该赏的没影，反被当众削了话头。他性子直，认准一个理……流血卖命换来的，就该明明白白摆上台面。
沮授垂眸，指尖无意识摩挲盏沿。
刘备此次遣来的人……大概率还是那个少年。
龙凑、平原、东武阳……凡要紧处，必见其身影。从未失手，亦未曾迟。这一回，料也如此。
宴散。人人起身揖让，笑纹都挂得妥帖。可那笑意未及眼底，便已凉透。鞠义袖口绷紧，袁绍离席时步子比来时沉了三分，谋士们各怀机锋，连告辞都似在掂量分量。
审配踱至沮授身侧，低声道：“‘欲速则不达’……这话没错。可先登营已成定局，主公纵有不悦，临阵仍会用他。”
沮授点头，望向帐外渐暗的天色：“人力尽处，余下听命于天。”
先登营……但愿不是刺向袁氏脊梁的那一杆长矛。
……
袁绍帐中灯火未熄，公孙瓒帐内却已焦灼如沸。
许枫一行尚未抵界桥，公孙瓒已在帐中来回踱了十七八趟。想起龙凑之败，他牙根发痒，恨不得抽自己耳光：逞什么强？显什么能？如今倒好，脸面丢尽，根基动摇。
正转得心烦意乱，帐帘一掀，亲兵探进半截身子：“将军，外头来了个人，说久仰将军威名，愿献策助战。”
亲兵挠挠后脑勺，一脸茫然。
“献策”二字，他听都没听过。在公孙瓒军中，只有两个字：“冲”和“杀”。
胡骑来了？冲！袁军压境？杀！哪来那么多弯弯绕绕？谁家打仗还先坐下来写文章？
公孙瓒一怔：“谋士？献策？”
他愣了半晌，忽然拍案：“对啊！我缺的就是这个！”
此前对阵袁绍，每每见对方阵后立着几人，指画山川、调兵遣将，他看得直发懵……那是打仗？还是讲学？
后来才明白，人家靠脑子断胜负，他靠膀子拼生死。
自己带头往前撞，将士哪敢缩？可没人居中调度，千军万马，便如无缰野马。
他早该醒的。只是醒得太晚。
“快请进！傻站着作甚？