“三弟，”刘备抹了抹嘴，“近来胃口见长啊？”
张飞挠挠耳后，憨笑：“哪能啊？今儿算少的咧……俺平日一顿吃两头羊，这才半只。”
刘备摇头失笑，转头问众人：“可还垫得饱？若不够，我叫灶上重开火。”
许枫刚要点头，话到嘴边还未吐字，诸葛亮已起身拱手：“玄德公厚意，我等心领。腹中已足，午后尚有文书待理，不敢久耽。”
……果然。
船夫一开口，满座皆附和。有事没事，先咬定“公务在身”。谁若说“吃饱了、还想再添”，倒似闲得发慌，怕是要落人口实。
刘备含笑颔首：“既如此，便不扰各位了。”省得再传话、再备料、再催灶，倒也干净利落。
众人起身告退，刘备却抬手虚按：“逐风留步。”
许枫眉梢微扬，心道：莫非今日真躲得过去？
……他这点盘算，刘备自然不知。否则，怕是三句话交代完，立马推他回文案堆里去。
待人散尽，许枫往椅中一陷，坐没坐相，脚尖点地晃着，等刘备开口。心里笃定：必有事。可他也懒得揣测……连日随军奔波，睡的是硬板，吃的是冷炊，身子骨早嚷着罢工，能歇一日，便是恩典。
刘备唤人沏茶，亲自捧盏，在许枫对面坐下，笑意温然。
两人静坐，茶烟袅袅。一个不急，一个不催；一个端杯不动，一个眼神都不多给。半晌，刘备先破了沉寂。
“咳。”他清了清嗓，“逐风，今日单留你，可猜出为何？”
许枫懒懒抬眼，就着热气吹了吹茶面，舌尖却已翻腾起来：刘备素来不召他议事，今日破例，必有变故。
他抿一口茶，笑着应：“玄德公不说，我怎敢乱猜？正等着您往下讲呢。”
刘备一怔，旋即摇头苦笑：这人，油盐不进。罢了，直说。
“北方乱了。”他身子稍倾，“你们在兖州与曹操作战时，公孙瓒同袁绍，界桥交锋，已分了高下。”
许枫指尖一顿，茶水微漾。
界桥败了？
刘备目光骤然一凝，脱口而出：“你怎么知道公孙瓒在界桥输了？谁透的风？”
许枫摆了摆手，不再琢磨，径直开口问。
“不必旁人点破……袁、公孙两家争锋，向来在北面；界桥地势险要，又扼南北通衢，若不在此处交手，还能选哪儿？公孙将军折损如何？”
刘备一怔，心头微震