小队长扫了老头一眼，懒洋洋地点了点头。倒不是真信他，只是觉得这老村长没下死手——打晕人是真，可没见血；算计人也不假，但事出有因，尚在情理之中。
“粮食你们拿走。”他语气松快，“眼下也用不上了。不过战马的钱若不够，得由你们补上——要粮给粮，要钱出钱，都行。”
话音刚落，他眉梢一扬，心里暗自得意：这招高明！万一村里凑不出全款呢？如今马价飞涨，巨野城里能挂牌卖的，十有八九是瘸腿掉毛的老马，可就算这样，也够一个小村咬牙跺脚好几回。
老村长笑呵呵应下：“成！钱不够，拿粮顶，就这么定了。买完马剩的，归咱们。”
队员们纷纷点头。任务要紧，粮食本就没打算再运回去——白放着，不如换条活路。
老村长脸上的皱纹舒展开来，拱了拱手：“诸位稍坐，老朽这就去跟大伙儿议议。”
小队长不耐烦地挥挥手：“去吧去吧。”
——村民要合计，他们更得合计。后面怎么走、往哪靠、消息怎么送、人怎么聚……桩桩件件都压在肩上，他揉了揉太阳穴，只觉脑仁发胀。
门被轻轻带上。那扇门早被踹得歪斜，风一吹就晃，此刻关与不关，其实没两样。
屋里只剩小队的人，小队长一屁股坐下，开口道：“都坐。现在是孤军了，任务虽了，可怎么接上大部队？谁有主意？”
狗蛋瞅了眼众人，张嘴就来：“买匹马，骑过去报信不就完了？还琢磨啥？”
“啪！”一巴掌拍他后脑勺上，小队长沉声道：“一匹马，驮得动全队？等你跑出去，仗都打到村口了！外头兵荒马乱，谁接应你？谁认得你？”
狗蛋瘪着嘴缩了缩脖子，心说：果然，闷着准没错。
狗子摸着下巴想了会儿，开口道：“马必须买，消息得先送出去；但咱们不能干等，得自己动身，朝大部队方向走。拖到开战，路一断，想挪一步都难。”
大家齐齐点头，都觉得这话实在。
小队长一拍大腿：“那就这么办！一人骑马先行，约个碰头点——若中途错开，便去那儿汇合。”
没人反对。这法子稳当，没漏子。接着又有人嚷饿，队伍立马散开，各自找吃的去了。
老村长一出门，村民呼啦围上来。
村民甲急得直搓手：“村长！跟他们啰嗦啥？一看就不是善茬，还要咱掏钱买马？哪来的银