几乎同时，兖州战端已启。
这是曹操与吕布首次正面交锋，战场就在濮阳城东那片开阔平野。曹操怒意灼灼，吕布志在驱逐，张邈则立于吕布麾下，听候调遣。
曹操策马至阵前，朗声道：“孟卓啊，我曹某可曾亏待过你？还记得当年共讨董卓的日子么？那时何等痛快！如今……唉，真叫人寒心！”
张邈硬着头皮出列，声音干涩：“说这些还有什么用？事已至此，不是你死，便是我亡。从前我确感念你的恩义，可你与袁绍亲如手足——难保哪天，我便成了你递出去的投名状。”
曹操一手按住胸口，神色悲怆：“我曹孟德若存半分加害兄弟之心，天诛地灭！袁绍不过借我之势，真要动手，何须等到今日？孟卓，你莫听信谗言，回头吧，过往种种，我一概不究！”
张邈望着曹操那副肝胆相照的模样，一时怔住。他本已备好挨骂，却未料到对方竟字字恳切，反倒不知如何接话。
陈宫暗啐一声“成事不足”，大步上前，戟指怒喝：“曹孟德！你血洗徐州，尸横遍野；更亲手斩杀孟卓兄至交边让！这般禽兽行径，还敢谈‘既往不咎’？当天下人都是懵懂稚子不成？”
张邈垂首不语，默默退入吕布阵中——这一退，已是表明立场。
曹操凝望片刻，深深吸气，终是一声长叹：功败垂成。
陈宫毫不容让，厉声断喝：“道不同，不相为谋！今日我等便代苍生除此巨蠹！擂鼓——开战！”
曹操未再开口。话说到这份上，再多言语，不过是自取其辱。他抬眼望向陈宫，目光冷得像淬过冰的铁。
曹军出战将领有：乐进、于禁、夏侯惇、许褚、楼异。吕布一方虽未明列将名，但旗下诸骑将悉数在阵——个个鞍鞯鲜明，杀气腾腾。曹操命乐进率先登营打头阵，中军主力尽为步卒。这支队伍虽非百战精锐，却早已历过沙场生死，曹操信得过他们的筋骨与胆气。
两军列阵甫定，吕布铁骑骤然冲出！
并州铁蹄踏地如雷，千骑奔涌，嘶吼震野，直扑曹军步阵。不少士卒两年前曾在东光见过这等威势——那时公孙瓒一役，十万民壮顷刻溃散，尸填沟壑。此后两年，再无人直面如此狂澜般的骑兵冲锋。
此刻并州铁骑挟风卷雪而来，未及交锋，已有士卒腿脚发软，耳中嗡鸣，心胆俱裂。曹军阵线霎时崩解，将士四散奔逃，号令如风过耳，无人理会。
吕布趁势凿穿中军