“确实，这事谁摊上都束手无策，子龙不必自责。往后遇上曹操多留个心眼便是——单是探出他这张底牌，已是大功一件。”刘备朗声一笑，目光温厚地扫过许枫，带着几分谢意。
赵云一进门就跪地请罪，倒叫刘备心里直叹气。可身为主公，总得拿捏分寸：既不能纵容失职，又不能寒了忠勇之心。听赵云把来龙去脉讲清楚，刘备心里早明白这错不在他——但话总得有人先递个台阶，才好顺势收场。许枫此时开口，恰到好处。平日里他与赵云交情笃厚，更关键的是，赵云确没犯下不可饶恕的疏漏。
刘备本就没打算深究，顺势便将这事轻轻揭过。
“谢主公宽宥！”赵云单膝点地，声音沉实，眼神真挚。
诚然，曹操突兀遁走，谁也拦不住；可任务未竟，便是失职。赵云早备好受罚，毕竟托付之事落了空，挨训挨罚，天经地义。他只照实禀报，不求宽谅，更没指望众人替他开脱。
谁料许枫张口就替他担着，刘备也淡然作罢——赵云心头一热，真有些动容。原就憋着一股闷气，若再被当众斥责一番，怕真要委屈得喘不过气来。
“对了，子龙，你们追击途中可瞧见徐州军？他们折往何处去了？”许枫忽而想起曹操既已脱身，那被他衔尾狂追的徐州兵马，如今又在哪儿？莫非已退守彭城？
“追上曹操时，徐州军还在前头奔逃；待曹操凭空消失，他们也立马勒马停驻。不过军中似有龃龉——那位领兵将军当场破口骂了几句，甩袖便走，连部下都顾不上带。”赵云忆起当时情形，嘴角微扬。
“哦？闹了别扭？”许枫挑眉轻笑，“子龙可打听到领军者是谁？怎会败得如此狼狈？看阵势，徐州军兵力并不逊于曹军啊。”
赵云离得最近，理应有所耳闻；再者，若徐州军稍后登门致谢，彼此也能互通消息、摸清底细。
“嗯，我遣了两个机灵的亲兵过去搭话。那将军名叫曹豹，统率的是徐州最精锐的丹阳兵。至于为何溃不成军……倒没问出个所以然。”赵云暗自庆幸，当时灵机一动派兵探询，真是明智之举。
起初只觉曹操消失得蹊跷——难不成真能化风而去？便让手下绕去徐州军侧翼查探，一来盯紧曹操是否藏匿附近，二来顺道攀谈几句，摸摸底细。
谁承想，曹操影儿没见着，反把徐州军的家底掏了个底朝天——正所谓有意栽花花不发，无意插柳柳成荫。