诸葛亮为何非在刘备死后强推北伐？只因夷陵之败，蜀军精锐十去六七，本欲重整旗鼓，偏逢君主驾崩，天下一统的念想，就此断了根脉。首次北伐虽小有斩获，国力稍振，却仍远逊魏国。
那为何还要再战？
因为中原局势已不容他按兵不动——那里沃野千里，仓廪丰实，百姓体格健硕，兵源充沛；反观蜀中，四面环山，良田稀少，士卒常年缺粮少盐，面色泛黄，筋骨疲软。若放任几十年，怕是中原将士不用披甲执锐，光凭体魄气力，就能踏平剑阁。
前两场大战——赤壁与官渡，早已为诸葛亮此番北伐埋下底气。
彼时敌众我寡，却硬是靠着奇谋狠招撕开胜局。他熟读兵典、通晓虚实，胸中自有千军万马；又素来长于筹算、擅断机宜，这才亲提虎符、率师出祁山，一而再、再而三地向魏境叩关。可终究油尽灯枯，病殁五丈原。
这结局令人扼腕，也引出不少诘问：为何死守北伐一条路？若先取荆州、稳住腹地，不正应了隆中所绘的宏图？这话听着在理，但真当得起推演？隆中对本就是他亲手擘画，岂会漏算荆州之重？不是不想取，而是不敢动——那会儿天下三分，恰如三足鼎立之铜鼎，稍一倾斜，便可能倾覆崩塌。
东吴虽弱，却是悬在曹魏侧翼的利刃；若蜀军挥师东进，孙权一旦告急求援，魏吴联手夹击，蜀国顷刻便成砧上鱼肉。更糟的是两虎相搏、元气大伤，曹魏坐收渔利，统一天下不过早晚之事。反观北伐，孙权心知肚明：蜀若败，他可佯作援手，维系均势；蜀若胜，疆土分润，他亦不损分毫。
所以诸葛亮一次次亮剑，既是孤注一掷，也是唯一活路。
在许枫眼里，北伐溃败，不在栈道崎岖，也不在天命弄人，根子在于后继无人。
魏吴两国人才如春笋破土，代代不绝；
蜀中呢？
凤雏庞统刚露锋芒，便折于落凤坡。孔明在时，尚能独木撑天；他一倒下，朝堂顿失主心骨——主守者怯战，主攻者冒进，连最骁勇的魏延都惨遭构陷。再看司马氏，从司马懿到其子其将，个个由他亲手调教、悉心铺路，最终轻轻松松摘走三国苦熬未竟之果。
可见，干大事，靠的从来不是一人之智，而是身后有没有一群