“老师，您是从冀州来的？”许枫试探着问。
卢植眉梢微挑，略显意外——方才许枫初见时那副怔愣模样，分明是头回听说自己消息，哪来的线索猜中行程？更别说冀州这地方，他压根没提过。
“不错，刚在冀州见过袁本初。若不是你小子在这儿扎了根，我怕是真要留在那儿晒太阳养老了。”卢植语气轻快，半点不纠结过往。
“青州也挺安生，老师不如就这儿落脚？”许枫笑着接话。心里却暗暗一热：因着自己这根“变数”，卢植竟没应下袁绍的邀约——历史，又悄悄拐了个弯。
“你皇甫叔呢？”卢植忽然问。
“上回他送来蔡伯父的书信，还有文姬姑娘……之后便奉诏护驾去了，再没音讯。”许枫声音低了些。皇甫嵩待他向来宽厚，可汉室虽颓，名分犹在；他忠的是天子，不是偏安一隅的刘备。
“唉，你皇甫叔啊，就是太守本分了。”卢植叹了一声，目光沉静，“这汉家江山，早就是纸糊的灯笼，风一吹就透。”
他与皇甫嵩，向来是彼此敬重的硬骨头。当年卢植蒙冤被贬，朝野噤声，唯皇甫嵩挺身而出，直奏灵帝：“卢子干镇贼有方，无过而黜，寒将士之心！”可惜圣意已决，终究只落个罢官归田。
卢植是刘备、公孙瓒的授业恩师，熟读三国的人，一听名字便知分量。
早年师从马融，堂上丝竹盈耳、舞姬翩跹，他却端坐如松，目不斜视，只埋首典籍。马融见了，暗自称奇，认定他是真儒者。后来与蔡邕同修《汉记》，字字推敲，笔笔凝神。皇甫嵩则不同，出身将门，乃名将皇甫规之子，天生一副铁肩担道义的筋骨。在职期间，上书百五十有余，桩桩件件皆为国计民生；带兵时与士卒同灶而食，先让将士吃饱，自己才动筷；拒贿如避蛇蝎，体恤部下细致入微。
两人交集不多，真正拧成一股绳，是在黄巾之乱时——卢植奉命讨贼，久未破敌，有人劝他买通监军左丰，他断然拒绝；结果反被小人构陷，说他畏战怠惰。灵帝震怒，欲斩之而后快。紧要关头，皇甫嵩跨马入宫，叩首陈情，力保卢植清白。
虽未能挽回官职，却为他保住一条命、一身名。
“老师放心，那帮人眼里只有天子，皇甫叔只要不动声色守着本分