当年并州百姓踮脚翘首，盼他们挥师南下，广募壮士，一举荡平鲜卑铁蹄。可丁原迟迟按兵不动，拖得人心渐冷；后来又撞上董卓，兵越打越少，旗越扛越轻，早没了颜面踏进故土。
“回不去了……除非哪天，咱们真能裂土称雄，手握重兵、足可自立，才配重归并州。否则仓促回去，只会让乡亲们寒心。”吕布长叹一声，指尖攥紧缰绳。他又何尝不想重披战甲、再做并州百姓口中的盖世英豪？可单凭残兵疲旅，如何撼动鲜卑千军万马？
两人终究率部开赴荒冢，挥锹掘土——有些事，不是不愿为，而是躲不开、逃不掉。
……
关东诸侯不紧不慢开进洛阳，迎接他们的却非严防死守的西凉铁骑，而是尚未散尽的浓烟、焦黑断壁，以及满目疮痍的废墟。
初见此景，众将一时怔住：这真是曾冠绝天下的帝都？董卓竟真敢下手？随即各路兵马四散入城，翻查残垣断瓦。
“老贼董卓！他怎敢！怎敢焚毁神都！”刘备一脚踹飞半截烧塌的门楣，碎木横飞，怒不可遏。
“汉室早已名存实亡——连天子寝宫他都敢闯，还有什么不敢干？”许枫不劝反激，字字如锥，直刺刘备心口。
“逐风！这是洛阳啊！大汉龙兴之地，中枢所在，一把火就烧得片瓦不留！”刘备攥紧拳头，声音发颤。在他心底，洛阳不只是城池，更是汉家正统的脊梁。
“玄德公，洛阳焚毁，痛在眼前；可天下处处饥殍遍野、白骨露野。一座城烧了，还能重建；千万黎庶死了，谁来偿命？”许枫语气平静，却像重锤砸下。话虽锋利，却是逼他看清：今日之汉廷，早已无力护佑苍生，更不值得他豁出性命去扶。
“逐风……我……我该怎么做？”刘备喉头滚动，终于听懂了弦外之音——许枫句句所指，并非董卓一人，而是整座摇摇欲坠的庙堂。
“玄德公，如今的汉朝，已非昔日强汉。它给不了百姓活路，也稳不住这山河。你既为宗室之后，便自有担当——汉祚若可续，你便是擎天柱；若已朽烂不堪，你亦当为新天立基。”
“若不想再见洛阳成灰、百姓流离，那就亲手筑起一方安宁之地——屯粮练兵、整顿吏治、收揽人心。天下可平，万民可安。至于汉室，能辅则辅，不可辅，则取而代之。”许枫目光灼灼，直视刘备双眼。仁德难得，但乱世之中，光有仁心不够，还得有破釜沉舟的胆魄。